Efectul Flynn este termenul pentru un fenomen în care se observă o creștere a coeficientilor inteligenți (IQ) ai populației. Aceste observații se bazează în mare măsură pe rezultatele testelor diferitelor teste inteligente, cum ar fi testele inteligente fluide și cristalizate. Toate datele au fost adunate din întreaga lume, din țări precum Australia, China și SUA, făcând efectul Flynn o apariție globală.
Susținătorul recunoscut al Efectului Flynn este James R. Flynn, profesor emerit în Noua Zeelandă, precum și filozof și moralist. De fapt, Richard Lynn, un alt profesor emerit în Marea Britanie, a scris primul despre tiparul în creștere, dar Flynn a fost cel care a adunat, studiat și prezentat datele. De la începutul anilor 1980, Flynn a colectat statistici și cifre din diferite țări cu câteva decenii în urmă și a observat o creștere treptată a scorurilor la teste ale testelor inteligente. Aceasta înseamnă că generațiile următoare au obținut scoruri mai mari decât generațiile anterioare care au susținut aceleași teste. Unele statistici arată că există o creștere cu cel puțin 3 puncte pentru fiecare deceniu și cu cel mult 25 de puncte.
Implicațiile datelor i-au determinat pe mulți să găsească cauza creșterii, o întrebare la care încă nu a primit un răspuns definitiv. O explicație simplă pentru efectul Flynn este că cei care iau testul sunt pur și simplu mai familiarizați cu testele, dar asta nu înseamnă neapărat că studenții sunt mai inteligenți. Școlile au depus eforturi mai mari pentru a oferi recenzii studenților, iar testele inteligente anterioare sunt considerate „execuții uscate”. O altă explicație a tendinței este alimentația. Se poate dovedi că un stil de viață alimentar mai sănătos oferă creierului performanțe îmbunătățite, dar alimentația nu poate fi singurul care contribuie la creșterea IQ-ului.
Alții speculează că un standard mai înalt de educație a dus la Efectul Flynn. Studiile au arătat că elevii cu mai mulți ani de studii au câștigat puncte mai mari decât cei care au mai puțini. Părinții sunt, de asemenea, un factor, deoarece ei insuflă importanța educației copiilor lor și investesc mai mult în studiile lor. Unii observatori atribuie, de asemenea, mediul modern drept o cauză a creșterii IQ-ului, întrucât mediul de astăzi și tehnologia progresivă oferă mai mult stimul creierului.
Când sunt priviți holistic, toți acești factori externi pot duce într-adevăr la Efectul Flynn. Un factor intern important este moștenirea genetică de la o generație la alta, ceea ce sugerează că „natura” și „creșterea” ar trebui să meargă împreună în inteligența îmbunătățită. Flynn a sugerat ca toate testele de inteligență să fie actualizate în mod regulat pentru a măsura IQ-ul într-un mod mai precis.