Energia durabilă este energia care poate fi menținută până în viitor, fără a provoca repercusiuni dăunătoare pentru generațiile viitoare. O serie de tipuri de energie pot fi considerate durabile, iar multe guverne promovează utilizarea lor și dezvoltarea de noi tehnologii care se încadrează în acest model. Creșterea ratei consumului de energie în întreaga lume a condus la o creștere corespunzătoare a preocupărilor cu privire la proveniența energiei și dacă aceasta va deveni mai rară.
Mai mulți factori intervin în realizarea durabilă a energiei. Primul este dacă utilizarea actuală a energiei este sau nu ceva care ar putea persista în viitor, ceea ce face ca multe forme de energie regenerabilă să se califice drept durabile. Oamenii pot genera energie din morile de vânt, valurile oceanului și soarele fără a rămâne fără energie și resurse, făcând aceste metode durabile pentru utilizarea de către generațiile viitoare. În schimb, combustibilii fosili nu sunt tratați ca fiind durabili, deoarece rezervele de țiței ale Pământului se vor epuiza în cele din urmă.
Un alt aspect este eficiența energetică. Unele forme de energie regenerabilă, de exemplu, necesită un efort destul de mare pentru a genera efectiv, ceea ce înseamnă că în producția lor intră aproape la fel de multă energie cât generează sursele în sine. Eficiența energetică poate fi folosită și pentru a descrie tehnologiile care utilizează energie, cum ar fi casele, mașinile și întreprinderile. Eficiența sporită în modul în care este utilizată energia face ca energia durabilă să se extindă și mai mult.
Mulți oameni consideră, de asemenea, că impactul asupra mediului pe care o sursă de energie îl are este o altă fațetă a faptului că este sau nu considerată durabilă, motiv pentru care surse precum energia nucleară nu sunt adesea tratate ca atare. Deși îndeplinește cerințele de regenerare și eficiență energetică, energia nucleară poate avea un impact negativ asupra mediului. De asemenea, unele dintre metodele folosite pentru a produce panouri solare, turbine eoliene și alte tehnologii pentru a converti sursele regenerabile în energie sunt poluante, ceea ce duce la îngrijorarea că o astfel de tehnologie nu face decât să mute poluarea într-un loc diferit, făcând-o nesustenabilă.
Un alt factor important pentru unii oameni în domeniul energetic este independența. Unii critici susțin că energia nu este durabilă dacă o națiune este forțată să se bazeze pe o altă țară pentru a-și satisface nevoile energetice, chiar dacă acea energie este regenerabilă, nepoluantă și eficientă. De exemplu, dacă Statele Unite s-ar baza în mare măsură pe parcurile eoliene canadiene, acest lucru ar încălca criteriul independenței energetice. A fi capabil să-și satisfacă propriile nevoi energetice ca națiune este o parte importantă a energiei durabile în ochii unor oameni care sunt preocupați de intersecția dintre energie și politică.