Domeniul dreptului energetic este larg și se extinde încă. Forajul de petrol și gaze, dezvoltarea proiectelor de energie eoliană și explorarea energiei regenerabile sunt toate acoperite de legea energiei, la fel ca politicile care afectează distribuția, prețurile și practicile de facturare ale clienților la nivel municipal. Slujba unui avocat în domeniul energiei este în mod corespunzător de mare, deși avocații aleg de obicei să se specializeze într-un sector restrâns al dreptului energetic. Principala sarcină a unui avocat în domeniul energiei este să înțeleagă legile, politicile și reglementările relevante în domeniul energiei și să le aplice situației clientului său.
Avocații în domeniul energiei sunt consilieri, avocați și lobbyiști. Poate reprezenta marea industrie sau poate lupta pentru drepturile noilor inovatori. Ei solicită frecvent brevete și luptă cu fixarea prețurilor. Totul depinde de context.
În mod tradițional, practica dreptului energetic a fost dominată de industria petrolului și gazelor. Majoritatea avocaților din domeniul energiei au lucrat în firme de avocatură în domeniul energiei sau în grupuri de practică care fie au susținut, fie s-au opus practicilor de foraj de coastă. Avocații care au fost reținuți de companiile de petrol și gaze pledează adesea pentru o legislație mai favorabilă și ar căuta să schimbe liniile directoare de politică care reglementează industria. De asemenea, ar reprezenta companiile în orice proces. Avocații din domeniul energiei au fost reținuți și de companii externe cu plângeri împotriva companiilor energetice. Procesele legate de scurgerile de petrol, daune mediului, chestiuni interne de dreptul muncii sau încălcări ale conglomeratelor de prețuri și antitrust au fost tratate de obicei de avocați din domeniul energiei cu experiență în modul în care funcționa industria energetică.
Avocații din petrol și gaze reprezintă încă un procent semnificativ din domeniul dreptului energetic, dar aria de practică s-a extins foarte mult. Progresele tehnologice au făcut ca sursele de energie mai noi, adesea mai curate, să fie mai realizabile. Energia eoliană, energia hidroelectrică și sursele de energie regenerabilă au apărut ca fiind mai ecologice și mai durabile pe termen lung decât dependența doar de petrol și gaze.
Pe măsură ce aceste energii se dezvoltă, companiile și investitorii care trec la bord au nevoie de avocați care să le reprezinte. Domeniul dreptului energiei s-a adaptat în consecință, ducând la un boom în domeniul dreptului energiei regenerabile și la prevalența avocatului energiei regenerabile. Firmele de avocatură în domeniul energiei adaugă din ce în ce mai multe grupuri de practică în domeniul energiei regenerabile. Un avocat în energie regenerabilă dintr-un astfel de grup poate reprezenta o varietate de membri ai comunității energetice, de la companii de utilități la investitori și inventatori, în funcție de nevoile firmei și ale clienților.
În special cu noile energii, o mare parte din practica dreptului energetic este dedicată advocacy legislativă. Avocații din domeniul energiei din întreaga lume încearcă să-și modeleze pozițiile naționale de reglementare pentru a face dezvoltarea energiei regenerabile și a noilor surse de energie mai ușor de dezvoltat și explorat. Acest tip de advocacy în domeniul energiei implică de obicei cunoștințe detaliate despre politica de reglementare, structurile fiscale și schemele de scutire și programele de stimulare legislativă.
Un avocat în domeniul energiei pe piața diversă a energiei de astăzi este adesea și un avocat în proprietate intelectuală sau un avocat de mediu. Avocații cu experiență în proprietatea intelectuală pot ajuta noile companii să își protejeze ideile, ceea ce le poate ajuta să monetizeze mai bine noile cadre energetice. Un avocat de mediu și energie poate identifica modalități de dezvoltare a energiei într-un mod care promovează – sau cel puțin nu dăunează – eforturile de protecție a mediului.