Epi-Info™ este o suită de software dezvoltată de Centers for Disease Control and Prevention, cu sediul în Atlanta, Georgia. Acest pachet software permite oamenilor să urmărească, să raporteze și să studieze epidemiile emergente, precum și focarele anterioare de boli. Introducerea Epi-Info™ în setul de instrumente al epidemiologilor din întreaga lume a reprezentat o dezvoltare semnificativă în acest domeniu, permițând oamenilor să colecteze date utile în timp real care ar putea fi folosite pentru a afla cum a început o epidemie și, eventual, pentru a determina modul în care aceasta. ar putea fi oprit, de asemenea.
Epi-Info™ are mai multe fațete. În primul sens, permite epidemiologilor să colecteze și să analizeze date, folosind o varietate de instrumente statistice, cum ar fi analiza varianței (ANOVA). Prin organizarea datelor despre o epidemie, epidemiologii pot începe să se gândească la modul în care s-a dezvoltat epidemia, căutând modele care ar putea duce la răspunsuri. Aceste statistici pot fi transmise și altor lucrători din domeniu, permițând oamenilor să conecteze mai multe epidemii rapid și să le urmărească la o sursă comună, cum ar fi un pacient cu tuberculoză netratat sau un transport de alimente contaminate.
Software-ul generează, de asemenea, anchete și alte materiale care pot fi folosite pentru a ajuta la colectarea de statistici despre epidemie. Prin crearea de formulare și chestionare, epidemiologii se pot asigura că aceleași date sunt colectate de la fiecare pacient implicat, generând o mulțime de date care pot fi adunate și studiate colectiv. De asemenea, pot fi generate formulare pentru personalul medical, prietenii și familia pacienților și așa mai departe, creând o imagine completă a unei epidemii emergente.
Când se dezvoltă un focar, Epi-Info™ poate fi extrem de valoros. Acest instrument a ajutat departamentele de sănătate din întreaga lume, identificând rapid epidemiile asociate printr-o rețea partajată și ajutând oamenii să ajungă rapid la cauza principală. Folosind Epi-Info™, de exemplu, epidemiologii pot realiza că oamenii din cinci state diferite au mâncat toți același aliment și pot emite o rechemare imediată pentru a opri epidemia. Informațiile partajate prin Epi-Info™ pot, de asemenea, accelera tratamentul, identificând regimurile de tratament care funcționează.
Acest instrument poate fi folosit și pentru a studia epidemiile după fapt. Prin introducerea datelor în Epi-Info™, epidemiologii pot crea date care pot fi studiate mai târziu cu mai mult timp liber. Studiile ulterioare pot identifica noi modalități de a gestiona astfel de epidemii și poate fi folosit pentru a conecta epidemiile trecute și viitoare între ele, stabilind potențial o legătură istorică între focarele de boli similare care ar putea fi folosite pentru a aduna mai multe informații despre acestea.