Esofagita eozinofilă este o inflamație a esofagului caracterizată și cauzată de prezența unui număr mare de globule albe. Aceste celule sanguine fac parte din sistemul imunitar al organismului. La pacienții sănătoși, acestea nu se găsesc în esofag, deși pot fi localizate în alte zone ale tractului gastrointestinal. Pacienții cu esofagită eozinofilă au celule albe din sânge prezente în număr mare în esofagi și pot prezenta o serie de simptome.
Persoanele cu esofagită eozinofilă au de obicei dificultăți la înghițire, arsuri la stomac care nu răspund la medicamente și pot experimenta pierderea în greutate și indigestie. Afecțiunea este uneori dificil de diagnosticat, deoarece un medic poate crede că este pur și simplu o formă extremă de reflux. Dacă se efectuează o endoscopie, esofagul poate prezenta semne revelatoare de inflamație sau poate părea perfect sănătos, iar biopsia este critică pentru diagnostic.
Unii pacienți cu esofagită eozinofilă dezvoltă creste sau brazde în esofag ca urmare a inflamației cronice. Aceștia pot fi indicatori clari de diagnostic. Alți pacienți au plăci de globule albe vizibile pe mucoasa esofagiană. În alte cazuri, modificările sunt vizibile doar la nivel microscopic, cu numeroase globule albe intercalate în celulele normale ale esofagului.
Tratamentul pentru esofagita eozinofilă poate include medicamente pentru a controla acidul din stomac, pentru a suprima inflamația și pentru a aborda defecțiunea imunitară care duce la abundența de celule albe din sânge. Dacă un pacient are alergii cunoscute care ar putea cauza explozia de celule albe din sânge, acestea trebuie, de asemenea, tratate. Modificările dietetice, cum ar fi evitarea alergenilor obișnuiți și alimentele declanșatoare, sunt de obicei recomandate. Pacientul va trebui să facă schimbări permanente în stilul de viață pentru a evita expunerea la aceste alimente, astfel încât inflamația să nu reapară.
Cauzele esofagitei eozinofile nu sunt bine înțelese. Se crede că este legat de alergii, inclusiv nu doar alergii alimentare, ci și expunerea la alergeni inhalați. Persoanele cu antecedente de astm bronșic și reacții alergice sunt mai expuse riscului, iar afecțiunea este, de asemenea, mai frecventă la bărbați. Unii cercetători au teoretizat că tulburările autoimune pot duce, de asemenea, la esofagită eozinofilă, perturbarea sistemului imunitar ducând la inflamarea esofagului și a altor regiuni ale corpului. Oamenii pot beneficia de cele mai recente cercetări privind această afecțiune consultând un specialist în gastroenterologie care are acces la cele mai noi protocoale de tratament, informații despre studiile clinice și alte informații care pot fi utile pentru îngrijirea pacientului.