Eutanasia involuntară este sfârșitul vieții unei persoane fără consimțământul acesteia, de obicei din cauza lipsei de valoare percepută a acelei vieți. Diferența semantică intenționată între acest tip de eutanasie și crimă este că crima este un act agresiv menit să pedepsească, în timp ce eutanasia este de obicei folosită pentru situații în care viața se încheie din motive filozofice sau pretins raționale. În opinia multor oameni, nu există nicio diferență între acești doi termeni și nici nu există întotdeauna o diferență legală. În general, atunci când o persoană se referă la eutanasie involuntară, aceasta este într-un sens filosofic sau conceptual, deoarece practicarea efectivă a eutanasiei fără consimțământul pacientului este aproape întotdeauna considerată crimă în sistemele juridice de astăzi.
Atunci când eutanasierea este efectuată fără consimțământul unei persoane, aceasta este considerată eutanasie involuntară. Persoana poate rezista violent eutanasiei dacă aceasta este efectuată în mod activ, ceea ce înseamnă că sunt întreprinse acțiuni pentru a ucide persoana în mod activ. În cele mai multe cazuri, acest tip de eutanasie este efectuată prin retragerea îngrijirii, mai degrabă decât prin uciderea activă a unei persoane. Acest lucru se poate face fără știrea pacientului, adesea de către un medic, sau fără consimțământul pacientului atunci când acesta este incapacitat mintal.
Eutanasia de orice tip se referă de obicei la încetarea unei vieți din cauza unor factori medicali sau a lipsei de valoare. O persoană care este ucisă pentru că este grav bolnavă, cu deficiențe mintale sau periculoasă pentru societate ar putea fi considerată ca fiind eutanasiată. Eutanasia este definită ca un act lipsit de emoții din partea medicului sau a persoanei care o comite. Aceasta este una dintre diferențele majore dintre eutanasie și crimă.
Din perspectiva naziștilor în timpul Holocaustului, de exemplu, există argumente de făcut că moartea evreilor în camerele de gazare ar putea fi considerată eutanasie involuntară. Naziștii credeau că viețile poporului evreu, precum și ale unei mari varietăți ale altor oameni, erau lipsite de valoare și, prin urmare, era rațional să curățăm societatea de ei. În mod clar, din perspectiva tuturor celorlalte partide și a generațiilor viitoare, aceste acțiuni au constituit crimă. Determinarea a ceea ce este eutanasie și ce este crimă este în mare măsură dependentă de ceea ce sunt considerate ca valoroase vieți, iar acest lucru depinde atât de perioada de timp, cât și de cultura la îndemână.
Eutanasia involuntară nu este întotdeauna considerată la fel cu retragerea tratamentului pentru o persoană care este pe moarte și nu poate acorda în mod legal consimțământul din cauza unei comă sau a unei alte deficiențe. Aceasta este de obicei considerată eutanasie pasivă nevoluntară, ceea ce înseamnă, în general, că, deși consimțământul nu poate fi obținut de la pacient, interesele pacientului sunt reprezentate, deoarece el sau ea va muri foarte curând și nu își va recăpăta în niciun moment conștiința. Copiii cu malformații congenitale severe sunt uneori supuși eutanasiei nevoluntare de tip activ, care este de obicei considerată o ucidere prin milă. Legalitatea acestor acțiuni depinde de țara și zona în care are loc eutanasierea, iar opinia publică a acestor proceduri poate să nu reflecte întotdeauna legea.