Eutanasia voluntară este încetarea vieții unei persoane cu consimțământul explicit al acelei persoane, de obicei din motive legate de sănătate sau calitatea vieții. De obicei, se efectuează în consultare cu un medic sau un profesionist din domeniul medical, folosind o varietate de medicamente care se presupune că pun capăt vieții fără durere. Eutanasia, chiar dacă este voluntară, nu este legală în toate societățile, așa că unii oameni aleg să călătorească în zone în care pot alege să moară. Pentru mulți oameni, eutanasia voluntară este o chestiune de drepturi personale, în timp ce pentru alții este o chestiune de moralitate absolută, ceea ce face foarte dificil să se ajungă la un consens în această problemă.
O persoană poate alege eutanasia deoarece moartea este inevitabilă, durerea face viața prea dificilă sau nu are voință de a trăi. Există o varietate de alte motive posibile pentru care o persoană ar putea fi eutanasiată în mod voluntar, dar multe dintre acestea nu sunt acceptabile în nicio locație conform ghidurilor medicale și legale actuale. De exemplu, unii oameni cred că umanitatea este o mizerie pe pământ, iar acești oameni ar putea alege eutanasia ca o ieșire morală din lume. Pur și simplu alegerea de a muri nu este suficientă pentru ca un deces să fie considerat eutanasie voluntară. Eutanasia este în prezent un termen rezervat doar morții legate de preocupări medicale, nu filozofice.
În timp ce eutanasia este de obicei efectuată printr-un efort de cooperare între un profesionist medical și pacient, este posibil ca un profesionist medical să administreze singur medicamentul final care pune capăt vieții. De asemenea, în timp ce eutanasia este aproape întotdeauna intenționată să fie nedureroasă, există o mare varietate de metode pe care le-ar putea folosi care ar provoca durere. Eutanasia este uneori numită sinucidere asistată, deoarece principala diferență între sinucidere și eutanasie este cooperarea unui medic. Modul exact în care o persoană este asistată diferă în funcție de metoda folosită.
De obicei, pentru ca moartea să fie considerată eutanasie, aceasta trebuie să fie legală în zona în care este efectuată. Când eutanasia nu este legală, este adesea considerată crimă. Având în vedere că persoanele care aleg eutanasia sunt participanți dispuși la act, este adesea posibil să călătorească într-o locație în care eutanasia este legală. Dacă nu este posibil să călătorească, o persoană care este interesată de eutanasie voluntară se poate sinucide, deși aceasta nu este de obicei o metodă aprobată de niciun grup medical sau juridic.
Unii oameni se întreabă de ce este necesară aprobarea legală a eutanasiei atunci când oamenii sunt capabili să se sinucidă. Oamenii au o capacitate naturală de a muri și, cu cercetări adecvate, cei mai mulți oameni pot pune capăt vieții în mod eficient. Există argumente convingătoare de ambele părți ale dezbaterii despre eutanasie voluntară. Cu sau fără avizare legală, această procedură este o decizie serioasă și permanentă care ar trebui luată în considerare profund de către toate părțile implicate.