O evaluare cognitivă este o examinare efectuată pentru a determina nivelul funcției cognitive a cuiva. Există o serie de motive pentru a efectua un astfel de examen, iar acest test poate fi administrat de un profesionist în sănătate mintală, neurolog sau profesionist din educație, în funcție de modul în care urmează să fie utilizat. Au fost publicate mai multe evaluări standardizate, iar oamenii își pot dezvolta propriile elemente, amestecând și potrivindu-le diferitelor teste care pot fi folosite pentru a măsura funcția cognitivă.
În acest tip de evaluare, subiectului i se va cere să realizeze o serie de sarcini care necesită abilități cognitive. Examenele pot fi împărțite în mai multe componente diferite pentru a testa lucruri precum raționamentul, înțelegerea limbajului și așa mai departe. Fiecare secțiune este punctată separat, iar rezultatele pot fi comparate cu cele ale altor persoane care au susținut testul pentru a vedea unde se încadrează cineva pe o scară de performanță cognitivă.
Un motiv pentru a efectua o evaluare cognitivă este dacă un profesionist medical este îngrijorat de faptul că cineva ar putea suferi o deficiență cognitivă. Acesta poate fi rezultatul unei leziuni cerebrale sau al unui accident vascular cerebral sau poate fi de natură congenitală, ca la un copil cu dizabilități intelectuale suspectate. Neurologii și pediatrii folosesc aceste teste pentru a verifica pacienții de care sunt îngrijorați și pentru a stabili o valoare de referință care poate fi folosită pentru comparație în viitor.
Astfel de teste pot fi utilizate și în gestionarea bolilor mintale. Testul poate fi utilizat atunci când pacientul este evaluat pentru prima dată și mai târziu în cursul tratamentului pentru a vedea cât de bine răspunde pacientul la medicamente. O evaluare cognitivă poate fi, de asemenea, utilizată pentru a determina dacă un pacient se confruntă sau nu cu probleme ca efect secundar al medicației psihiatrice.
În timpul unei examinări neurologice, se poate face o evaluare pentru a afla mai multe despre pacient și astfel de teste sunt, de asemenea, utilizate după o intervenție chirurgicală pe creier pentru a confirma că pacientul se recuperează și că nicio zonă a creierului nu a fost afectată în timpul operației. De fapt, pentru unele tipuri de intervenții chirurgicale, evaluările sunt efectuate periodic în timpul procedurii, astfel încât chirurgul să aibă feedback instantaneu cu privire la ceea ce face.
O astfel de testare poate fi folosită și de profesioniștii din educație pentru a evalua studenții. Cu toate acestea, trebuie avut grijă, deoarece o evaluare cognitivă nu este un test de inteligență. Poate oferi informații despre modul în care oamenii achiziționează și procesează informații și poate identifica zonele în care oamenii pot rămâne în urmă în urma colegilor lor din punct de vedere cognitiv, dar nu oferă date despre inteligență.