Expunerea operațională este gradul de risc la care este expusă o companie atunci când există un anumit tip de modificare a valorilor valutare care sunt relevante pentru funcționarea companiei. Schimbarile cursurilor de schimb pot afecta valoarea anumitor active ale afacerii si astfel au un impact asupra profitabilitatii generale a companiei. Din acest motiv, ideea este de a poziționa compania și activele sale astfel încât orice modificare a cursului de schimb este susceptibilă de a prezenta fie o schimbare favorabilă, fie o schimbare foarte mică.
Pentru majoritatea companiilor, activele nemonetare sunt de obicei afectate de expunerea operațională. Acestea includ active precum echipamente și facilități. Schimbările cursului de schimb pot determina creșterea sau scăderea valorii acestor active în timp, ceea ce poate determina, la rândul său, ca fluxurile de numerar operaționale ale afacerii să fie afectate într-un fel. Dacă expunerea operațională duce la cheltuieli mai mari pentru operațiune, acest lucru poate duce la profituri mai mici și la un flux redus de numerar în afacere, ceea ce face mai dificilă rămânerea competitivă.
Același principiu general al expunerii operaționale este valabil și în cazul investițiilor pe piața valutară. Investitorii doresc să se asigure că tranzacționarea pe care o desfășoară pe această piață are ca rezultat crearea unui randament. Pentru a atinge acest obiectiv, investitorii trebuie să proiecteze orice eventuale evenimente care sunt de natură să conducă la o stare negativă de expunere operațională, determinând pierderea valorii deținerilor lor în raport cu valoarea altor valute. Investitorul care este capabil să identifice cu precizie indicatorii de acest tip are o șansă mai mare de a vinde o monedă în timp ce aceasta merge bine și de a o înlocui cu o monedă care are o expunere operațională mai mică.
Este important să ne amintim că expunerea operațională este o proiecție a ceea ce este probabil să vină în viitor. Din acest motiv, evaluarea ratei de expunere este un proces constant. În cazul în care au loc evenimente neprevăzute care au potențialul de a declanșa o schimbare drastică a ratei prospective de expunere, necesitatea revizuirii previziunilor anterioare devine reală și imediată. Utilizarea acestui tip de evaluare cu prudență poate ajuta o afacere sau un investitor să minimizeze pierderile și, de asemenea, să ajute la crearea unei poziții de creștere la un moment dat în viitor. Nerespectarea acestui lucru poate însemna o pierdere de valoare a activelor cheie și poate împiedica productivitatea unei afaceri pentru mulți ani de acum înainte.