Inteligența operațională este atât o practică efectuată, cât și un instrument software utilizat în tehnologia informației (IT). Este un mijloc de reducere a problemelor în cadrul unui sistem de producție bazat pe computer, folosind un sistem avansat de procesare a evenimentelor care detectează și rezolvă problemele din cadrul unui sistem. Pentru un lucrător din IT, inteligența operațională implică studierea unui proces generat de computer pentru a proiecta software care va identifica și rezolva automat cauzele problemelor precum încetinirile, ineficiența și amenințările. Adesea abreviată ca OI, inteligența operațională este o parte a inteligenței proceselor de afaceri (BPI) și formează o mică parte a unui sistem total de inteligență de afaceri.
Practicile operaționale mai noi de business intelligence sunt diferite de business intelligence clasice în tehnologia informației. Spre deosebire de business intelligence de odinioară, OI implică de obicei o componentă în timp real care permite software-ului să monitorizeze și să controleze procesele minut la minut, mai degrabă decât să furnizeze informații pentru a face modificări procesului după ce apar probleme. Un sistem de business intelligence bine conceput poate ajuta la echiparea unei afaceri pentru a îndeplini mai bine obiectivele operaționale ale afacerii.
În afaceri, OI poate fi numită și inteligență operațională de afaceri (OBI). Aceste sisteme sunt folosite pentru a face companiile mai profitabile prin reducerea costurilor inutile care apar atunci când sistemele eșuează. Acest lucru înseamnă în esență că ajută la identificarea problemelor pentru ca procesele bazate pe computer să funcționeze mai bine.
În general, inteligența operațională este efectuată pentru a îmbunătăți procesele de afaceri efectuate de computere sau utilaje automate. În centrul inteligenței operaționale se află asigurarea faptului că un proces este efectuat la timp, conform programului și care oferă rezultate consistente de calitate. În OI, rezultatele calității sunt controlate prin reducerea la minimum a erorilor sau defecțiunile și corectarea acestora pentru a minimiza daunele rezultate.
Inteligența operațională este un instrument care ajută la o practică mai largă în afaceri numită managementul proceselor de afaceri. Managementul proceselor de afaceri este o abordare axată pe eficientizarea unei afaceri, astfel încât să producă și să servească la cel mai înalt potențial. Alte părți ale managementului proceselor de afaceri pot include formarea angajaților, achiziționarea de tehnologie și proiectarea proceselor de afaceri într-un efort de a îmbunătăți compania la toate nivelurile.
Termenul de inteligență operațională are un înțeles oarecum diferit în afara domeniilor de afaceri și IT și este cel mai frecvent folosit pentru a descrie operațiunile din armată și din forțele de ordine. Pentru ofițerii de poliție și militari, informații operaționale a fost adesea numele folosit pentru a se referi la informații despre operațiunile forțelor inamice. În timp ce OI militară este similară cu OI de afaceri, deoarece este folosit pentru a urmări și reduce sau elimina amenințările, diferă deoarece informațiile sunt folosite pentru a îmbunătăți compania care caută informații prin OI de afaceri.