Extractul de castan de cal este un tratament pe bază de plante realizat din semințele unui copac mare de foioase. Este utilizat în principal pentru a trata venele umflate, varice, diaree și febră, precum și alte câteva afecțiuni. Ingredientul activ din extract se numește escină și s-a dovedit că funcționează pozitiv în tratarea problemelor cu circulația sângelui. Deși există mai multe soiuri înrudite ale arborelui care produce castan de cal, semințele lor nu posedă aceleași proprietăți.
Fructul numit castan de cal provine dintr-un copac foios cunoscut sub numele de castan de cal. Arborele Aesculus hippocastanum poate crește până la mai mult de 100 de picioare (30.5 metri) înălțime. Un aspect important al fructului pomului este că forma sa brută și neprocesată conține esculină. Esculin este o otravă foarte puternică care poate fi fatală dacă este ingerată. Procesul de extragere a escinei din fruct elimină otrava.
Escina conținută în extractul de castan de cal este un antiinflamator dovedit. Deși există dovezi că poate ajuta la tratarea insuficienței venoase cronice, a venelor varicoase și a mai multor alte probleme circulatorii, nu există dovezi solide care să sugereze că este capabil să influențeze pozitiv alte afecțiuni. Indiferent, unii oameni încă mai iau extractul pentru umflare, prostată mărită și dureri menstruale.
Extractul de castan de cal actioneaza prin subtierea sangelui. Acest lucru ajută la promovarea circulației și poate reduce umflarea. Într-un mod foarte minor, escina ajută la oprirea scurgerii lichidului din vene și poate ajuta la urinare. Ambele efecte ajută în cele din urmă la reducerea retenției de apă, o afecțiune numită edem.
Ingredientul activ principal din extractul de castan de cal afectează sângele și circulația organismului, de aceea este important să fiți precauți atunci când îl luați. Mai exact, persoanele cu diabet nu ar trebui să ia extractul, deoarece ar putea scădea glicemia. Persoanele care au probleme cu ficatul sau rinichii ar trebui, de asemenea, să evite să ia extract, deoarece ar putea înrăutăți condițiile existente sau poate provoca daune.
Femeile care sunt însărcinate sau care alăptează nu trebuie să ia extract de castan de cal. Din 2011, nu există suficiente informații pentru a determina dacă poate fi dăunătoare fătului. De asemenea, nu există informații despre dacă poate fi transmisă prin laptele matern.
Există, de asemenea, unele potențiale interacțiuni medicamentoase cu extractul de castan de cal. Persoanele care iau litiu sau medicamente care încetinesc mecanismul de coagulare a sângelui ar trebui să evite acest extract. Aceste tipuri de medicamente se pot combina cu castanul de cal și pot provoca complicații neașteptate.