Extractul de gheara de pisică este un supliment nutritiv care se face din scoarța și rădăcina viței de vie cu gheara de pisică sau Uncaria tomentosa. Vița de vie, care este originară din America Centrală și de Sud, se crede că oferă nutrienți care ajută la gestionarea unui număr de probleme de sănătate, inclusiv capacitatea de a ajuta la scăderea tensiunii arteriale. Astăzi, suplimentul pe bază de plante este fabricat într-un număr de țări diferite și este ușor disponibil în magazinele locale de plante medicinale, precum și în magazinele de vânzare cu amănuntul online.
Există o serie de beneficii pentru sănătate asociate cu utilizarea extractului de gheare de pisică. Deși nu au fost cercetate toate afirmațiile referitoare la eficacitatea plantei, există unele dovezi că utilizarea extractului de gheare de pisică, fie sub formă de capsule, fie luată sub formă de ceai de gheare de pisică, poate ajuta la hrănirea unui sistem imunitar deprimat. Această acțiune poate ajuta organismul să depășească o serie de afecțiuni diferite și să grăbească timpul de recuperare.
Un alt beneficiu pretins al extractului de gheare de pisică este că planta poate ajuta la scăderea tensiunii arteriale crescute. Acest lucru se datorează faptului că gheara de pisică poate ajuta la dilatarea vaselor de sânge, ceea ce la rândul său îmbunătățește circulația și permite inimii să funcționeze mai eficient. Circulația îmbunătățită a condus uneori la afirmațiile că extractul este util pentru persoanele care suferă de circulație deficitară la extremități din cauza unor afecțiuni de sănătate în curs, cum ar fi diabetul.
Extractul de gheare de pisică a fost folosit în mod tradițional pentru mai multe alte probleme de sănătate, cum ar fi ameliorarea durerii cauzate de artrită, tratarea cazurilor de dizenterie, scăderea febrei și ajutarea la ameliorarea durerii asociate cu ulcerul stomacal. În ultimii ani, un număr limitat de studii au evaluat potențialul ca produsele cu gheare de pisică să fie utile în tratarea unor afecțiuni atât de variate, cum ar fi HIV, boala Alzheimer și scleroza multiplă. Studiile s-au dovedit până acum neconcludente în ceea ce privește capacitatea plantei de a ajuta în aceste situații.
Ca și în cazul majorității plantelor medicinale, unul dintre principalele efecte secundare ale ghearei pisicii este că planta poate interacționa negativ cu unele medicamente prescrise. De obicei, oricine utilizează anticoagulante sau medicamente pentru tensiune arterială este avertizat să nu folosească extract de gheare de pisică fără a consulta mai întâi un medic. Efectele secundare suplimentare pot include perioade scurte de amețeli, greață și posibilitatea de suferință gastro-intestinală în primele câteva zile de utilizare. În mod normal, aceste efecte secundare dispar în timp. Dacă persistă, acesta poate fi un semn al unei reacții alergice, iar utilizarea plantei trebuie întreruptă imediat.