Extractul de Guggul este o formă purificată de rășină de gumă derivată dintr-un copac spinos mic, numit Commiphora mukul. Se găsește în mod obișnuit în câmpiile semi-aride din India. Extractul de guggul, numit și guggullipid, este utilizat în tratamentul unei game largi de boli și este o componentă a multor suplimente de slăbit. Este considerat un medicament pe bază de plante eficient în tratarea bolilor de inimă și a artritei, precum și în controlul obezității și scăderea colesterolului.
Proprietățile medicinale ale guggul sunt atribuite în principal compusului steroidic guggulosteron prezent în rășină. Se crede că extractul de Guggul joacă un rol important în controlul aterosclerozei. Guggul reduce lipoproteinele cu densitate joasă (LDL) din sânge.
Ateroscleroza, care este o afecțiune în care vasele de sânge devin îngroșate, apare din cauza acumulării de grăsime sau colesterol în vase. Colesterolul, care este insolubil în apă, este transportat în mod natural prin sânge de către LDL. Aportul în exces de grăsimi face ca LDL să reacționeze cu radicalii liberi de oxigen prezenți în sânge. Acest lucru dăunează pereților arterelor, declanșând o serie de reacții imune ale organismului. Ulterior, organismul răspunde la deteriorarea arterelor eliberând celule albe din sânge pentru a absorbi LDL oxidat.
Globulele albe și trombocitele sunt, în general, incapabile să absoarbă aceste molecule LDL, așa că se extind și explodează, depunând mai mult colesterol pe pereții arterelor. Această depunere de colesterol în interiorul arterelor duce la îngustarea vaselor de sânge și poate duce la hipertensiune arterială. Aceasta este considerată o cauză majoră a accidentului vascular cerebral, atacului de cord și a majorității bolilor cardiovasculare.
Se crede că extractul de Guggul reduce lipiciitatea trombocitelor în mod considerabil prin reducerea cantității de depozite de colesterol din organism. Acest lucru se realizează prin transformarea colesterolului în acizi biliari și permițându-i să fie excretat din organism. Extractul de Guggul blochează activitatea unei proteine, FXR, care inhibă conversia colesterolului din ficat în bilă. Blocarea FXR duce la conversia rapidă a colesterolului în bilă.
Guggulosteronul stimulează și glanda tiroidă și crește metabolismul. Deși extractul de guggul este utilizat mai pe scară largă pentru proprietățile sale de reducere a colesterolului și de control al greutății, gugullolipid s-a dovedit, de asemenea, a fi eficient în controlul artritei reumatoide și al inflamației asociate. Este utilizat pe scară largă în tratamentul acneei nodulochistice, excemelor și altor boli de piele. Extractul de Guggul ar trebui să fie luat cu prudență de către cei sub medicamente pentru boli de inimă, tulburări hepatice și sindrom de colon iritabil.