Hipercolesterolemia apare atunci când există un nivel ridicat de colesterol total în sânge. Este rezultatul nivelurilor ridicate de lipoproteine cu densitate joasă (LDL) în comparație cu colesterolul lipoproteinelor cu densitate mare (HDL). Acestea sunt cele două grupe majore de colesterol.
LDL, colesterolul „rău”, lasă în urmă depozite de grăsime sau plăci în vasele de sânge. Acumularea acestor plăci congestionează vasele de sânge și blochează alimentarea cu sânge a organelor. HDL, colesterolul „bun”, curăță excesul de colesterol din organism, reducând astfel la minimum cantitatea de congestie și blocaj.
Hipercolesterolemia întărește și îngustează vasele de sânge din diferite părți ale corpului, ducând la boli fatale, cum ar fi dureri în piept, atac de cord și accident vascular cerebral. Vasele de sânge blocate la nivelul membrelor pot provoca durere, ulcere, infecții și cangrenă.
Cauze. Cauza principală a hipercolesterolemiei este un stil de viață nesănătos. Lipsa exercițiilor fizice și o dietă bogată în grăsimi saturate și colesterol cresc cantitatea de LDL din sânge. Un astfel de stil de viață poate duce la obezitate, care în sine provoacă supraproducția de colesterol. Cei care consumă alcool și/sau fumează excesiv de țigări își măresc și mai mult riscul de a face această afecțiune.
Anumite boli, cum ar fi tulburările de rinichi, bolile hepatice și diabetul, împiedică organismul să proceseze eficient colesterolul, crescând astfel nivelul colesterolului total. În plus, cei cu antecedente familiale de boli de inimă tind să aibă o probabilitate mai mare de a dezvolta hipercolesterolemie. Deși rară, hipercolesterolemia poate rezulta dintr-o afecțiune ereditară cunoscută sub numele de tulburare a lipidelor. În acest caz, un defect genetic al celulelor hepatice determină producția excesivă de colesterol LDL încă de la naștere.
Simptome. Hipercolesterolemia este un ucigaș lent și tăcut. Nu există simptome fizice vizibile până când se dezvoltă în alte boli, cum ar fi atacul de cord și accidentul vascular cerebral.
Diagnostic. Hipercolesterolemia este diagnosticată printr-un test de sânge. Pacientului i se cere să posteze din toate alimentele și băuturile, cu excepția apei, timp de 12 ore înainte de prelevarea unei probe de sânge. Testul de sânge va măsura LDL, HDL și nivelul colesterolului total. Aceste niveluri sunt măsurate în miligrame (mg) per decilitru (dL) de sânge. Un nivel de colesterol total dorit este mai mic de 200 mg/dL, în timp ce un nivel limită este între 200 și 239 mg/dL. Hipercolesterolemia este diagnosticată atunci când nivelul colesterolului total depășește 240 mg/dL.
Tratament. Tratamentul pentru hipercolesterolemie se concentrează pe scăderea nivelului de colesterol LDL. Există două moduri de a face acest lucru:
1. Schimbarea stilului de viață
O dietă sănătoasă și exerciții fizice regulate sunt esențiale. O dietă bogată în fibre și săracă în grăsimi saturate și colesterol reduce nivelul de colesterol LDL din organism. În același timp, un program bun de exerciții fizice este foarte recomandat pentru a crește nivelul de colesterol HDL.
Greutatea trebuie controlată în mod constant. Arunca kilogramele in plus pentru a mentine greutatea dorita. Amintiți-vă, a fi supraponderal sau obez, în sine, crește incidența hipercolesterolemiei. În plus, cei care fumează ar trebui să se oprească, deoarece fumatul reduce nivelul de colesterol HDL. Alte beneficii ale renunțării includ scăderea tensiunii arteriale și reducerea riscului de cancer pulmonar și boli de inimă.
2. Medicamente
Dacă dieta și exercițiile fizice sunt insuficiente, medicii pot recomanda și medicamente. Statinele sunt o clasă comună de medicamente prescrise pentru hipercolesterolemie și includ Pravastatin, Fluvastatin, Simvastatin, Atorvastatin și Lovastatin. Gemfibrozil, colestiramina și niacina sunt alte medicamente care ajută la scăderea nivelului de colesterol din sânge. În funcție de gravitatea afecțiunii, medicii pot prescrie unul sau mai multe dintre aceste medicamente.
Hipercolesterolemia nu face discriminări. Orice persoană care duce un stil de viață nesănătos și/sau are antecedente familiale de boli de inimă este predispusă în special la această afecțiune. Prin urmare, este prudent să se verifice regulat nivelul colesterolului pentru a detecta afecțiunea în stadiile incipiente.