Exstrofia cloacală este un tip rar de defect congenital care face ca unele dintre organele interne să fie expuse în exteriorul corpului. De asemenea, pot exista malformații genitale atât la bărbați, cât și la femei. Cauza exactă a extrofiei cloacale nu este cunoscută, dar nu se crede că există vreo modalitate de a preveni dezvoltarea acestei afecțiuni. Tratamentul implică o serie de proceduri chirurgicale care încep de îndată ce copilul este considerat stabil din punct de vedere medical și suficient de sănătos pentru a fi supus unei intervenții chirurgicale. Orice întrebări sau preocupări specifice cu privire la extrofia cloacală sau cele mai adecvate opțiuni de tratament pentru o situație individuală trebuie discutate cu un medic sau alt profesionist medical.
În unele cazuri, extrofia cloacală poate fi diagnosticată prin utilizarea tehnologiei cu ultrasunete înainte de nașterea copilului. În caz contrar, afecțiunea este ușor de diagnosticat în timpul examenului fizic inițial după naștere, deoarece vezica urinară și o parte a intestinelor sunt expuse în exteriorul corpului. Penisul sau clitorisul pot fi împărțiți în jumătate, iar o femeie poate avea două deschideri vaginale. În unele cazuri, anusul poate fi închis etanș. Nu este neobișnuit ca și alte defecte congenitale, cum ar fi fibroza chistică sau deformările renale, să fie prezente în rândul celor născuți cu extrofie cloacală.
Tratamentul pentru extrofia cloacală implică un set de proceduri chirurgicale care pot începe de îndată ce bebelușul este declarat stabil din punct de vedere medical și suficient de sănătos pentru a fi supus anesteziei și a rezista operației. Deschiderea abdominală, cunoscută sub numele de omfalocel, este adesea reparată mai întâi, deși aceasta poate varia de la copil la copil și depinde de situația individuală.
Tractul intestinal necesită de obicei o mare intervenție chirurgicală, deoarece colonul tinde să se formeze anormal. Este posibil ca anusul să nu fie complet format, necesitând o cantitate mare de intervenții chirurgicale reconstructive. O altă etapă a intervenției chirurgicale implică închiderea vezicii urinare. Repararea anomaliilor care implică organele genitale este de obicei o intervenție chirurgicală separată și poate fi puțin complicată, deoarece oasele pelvine se pot despărți mult mai mult decât în mod normal.
Prognosticul pentru cei cu extrofie cloacală depinde de severitatea simptomelor și de succesul diferitelor proceduri chirurgicale. În multe cazuri, pacientul poate învăța să controleze vezica urinară și intestinele într-o perioadă de timp. Dacă sunt prezente și alte defecte congenitale, poate fi necesară îngrijirea medicală continuă. Unele persoane cu această afecțiune pot avea în cele din urmă copii, deși pot fi necesare intervenții chirurgicale extensive de reproducere sau tratamente de fertilitate.