Plasticul reciclat este folosit pentru a face multe tipuri diferite de produse. Tipul de produs care este fabricat din plastic reciclat depinde de tipul de rășină plastică. Există mai multe tipuri diferite de rășini plastice folosite pentru a face diferite produse. De exemplu, HDPE, sau polietilena de înaltă densitate, este foarte rezistentă și este folosită pentru a face recipiente rigide din plastic, cum ar fi ulcioare de lapte, folie, tuburi și sticle pentru băuturi. Când este reciclat, este transformat în țevi, găleți, sticle de ulei de motor și recipiente pentru detergent.
LDPE, sau polietilena de joasă densitate, este folosită pentru a face materiale plastice flexibile, cum ar fi saci de îmbrăcăminte, saci de băcănie și de gunoi, unele capace și sticle, panglici pentru mașini de scris, sticle de stoarcere și jucării. Este dur, dar flexibil și oarecum transparent. Când este reciclat, poate fi transformat în paleți sau saci de gunoi noi.
PET sau teftalatul de polietilenă este de la semirigid până la rigid, în funcție de grosime. Este o metodă bună de barieră, în special pentru utilizarea în sticle de băuturi răcoritoare. PET-ul poate fi produs într-o peliculă subțire, cum ar fi cea folosită la fabricarea Mylarului. Este folosit și pentru ambalarea flexibilă a alimentelor. Când este reciclat, este transformat în umplutură cu fibre, covoare sau recipiente și sticle nealimentare.
O fibră de poliester numită Eco-Fi, sau EcoSpun, a fost dezvoltată din sticle de plastic și este folosită pentru a face diverse țesături. Acum sunt disponibile haine care au fost fabricate din plastic. Poate fi folosit și pentru mobilier de casă, cuverturi și covor.
Alte companii au venit cu noi moduri inovatoare de reutilizare a plasticului. O companie a dezvoltat un telefon mobil din plastic reciclat, iar alta a creat un compost de grădină din plastic reciclat 100%. O altă companie este specializată în realizarea de semne personalizate din plastic reciclat.
Reciclarea materialelor consumă mult mai puțină energie decât crearea lor nouă. Între șapte și opt la sută din combustibilii fosili de pe pământ sunt utilizați pentru a produce plastic. Reciclând doar o sticlă de plastic, putem economisi suficientă energie pentru a alimenta un bec de 60 de wați timp de șase ore. Pe măsură ce lumea devine din ce în ce mai ecologică și riscurile pentru mediu cresc, ne putem aștepta să vedem o creștere continuă a reutilizarii plasticului pentru nevoile noastre de zi cu zi.
Plasticul este un material reciclabil, dar cea mai mare parte nu ajunge să fie reciclată. Deoarece sticlele de apă din plastic au devenit o modalitate convenabilă și relativ ieftină de a avea apă potabilă la îndemână, ele au contribuit la fel de mult la depozitele de gunoi. Aproximativ 38 de miliarde de sticle de apă sunt aruncate în fiecare an și doar aproximativ 20% sunt reciclate. Deoarece procesul de descompunere a plasticului din groapa de gunoi nu începe de aproximativ 700 de ani, este important să se recicleze acest material din punct de vedere al mediului pentru a putea fi reutilizat.