Febra tifoidă este o boală bacteriană care afectează anual peste 21 de milioane de oameni din întreaga lume. Deși de obicei nu este letală în țările dezvoltate, rata mortalității în țările fără opțiuni medicale adecvate este substanțială. Bacteria responsabilă de această afecțiune, Salmonella typhi se transmite pe cale fecal-oral. Unul dintre cei mai mari factori care contribuie la răspândirea febrei tifoide este igiena insuficientă în rândul manipulatorilor de alimente. Din acest motiv, multe țări au instituit campanii pentru a-i instrui pe cei din industria alimentară să se spele pe mâini după ce au folosit baile.
Se estimează că aproximativ 5% dintre cei care contractă febra tifoidă pot continua să o transmită după ce încetează să mai prezinte simptome. Din punct de vedere istoric, cel mai faimos purtător este, fără îndoială, Typhoid Mary of New York. Ea ar fi fost responsabilă pentru transmiterea bolii la mai mult de trei sute de oameni în perioada pe care a fost bucătar.
Febra tifoidă poate fi tratată și prevenită prin utilizarea unui număr de antibiotice. Când este tratată corespunzător, rata mortalității este puțin sub 1%, ceea ce face din această afecțiune o amenințare de nivel scăzut pentru cei din lumea în curs de dezvoltare. Majoritatea cazurilor de boală, însă, sunt contractate în străinătate, adesea în țări cu o structură medicală insuficientă pentru a trata afecțiunea. Dacă este lăsată netratată, rata mortalității crește la aproximativ 20%.
Febra tifoidă este comună în întreaga lume în curs de dezvoltare, în special în Africa, Asia și America Latină. Călătorii în aceste locații sunt adesea sfătuiți să primească un vaccin înainte de a vizita, deși urmărirea cu atenție a ceea ce mănâncă și bea în timpul călătoriei este la fel de importantă, deoarece vaccinul nu protejează pe deplin. Fierberea întregii ape, evitarea gheții, consumul numai de fructe și legume curățate, curățarea propriei alimente, ținerea departe de mâncarea de stradă și consumul numai de alimente care sunt complet gătite și încă fierbinți sunt câteva recomandări pentru scăderea probabilității de a contracta febra tifoidă. în timp ce într-o țară cu risc.
Simptomele primare ale febrei tifoide sunt febră ridicată și susținută, dureri de cap recurente, pierderea poftei de mâncare și slăbiciune. O erupție cutanată poate să apară și la unele persoane infectate, deși nu ar trebui să se bazeze pe aceasta pentru identificare. Din cauza naturii relativ comune a simptomelor, este de obicei imposibil de diagnosticat această afecțiune doar pe baza observației. Testele de sânge sau de scaun sunt de obicei necesare pentru a testa existența Salmonella typhi.
Odată diagnosticat, un purtător va începe imediat cu o cură de antibiotice, de obicei ciprofloxacină, trimetoprim-sulfametoxazol sau ampicilină. Procesul de vindecare este destul de rapid, majoritatea pacienților manifestând o recuperare mare în doar câteva zile. Cei care au contractat febră tifoidă, chiar și odată ce au fost tratați și simptomele au dispărut, pot fi purtători în continuare de bacterii. Din acest motiv, este important să se ia în continuare antibiotice, să respecte o igienă atentă și să se abțină de la prepararea sau servirea alimentelor de orice fel. După ce a trecut ceva timp, trebuie efectuat un test de urmărire pentru prezența Salmonella typhi pentru a determina dacă bacteria a dispărut complet din organism.