Ferraria este un gen de plante erbacee sau cu flori, care sunt originare din regiunile tropicale situate în partea de sud a Africii. Acest gen de plante cu flori monocotiledonate aparține familiei Iridaceae. Au tulpini, frunze și flori care în mod normal cresc doar până la nivelul solului. Cel mult, aceste plante pot crește până la 12 până la 18 inchi (30 până la 45 cm). Aceste plante sunt numite Ferraria ca un tribut adus lui Giovanni Ferrari, un botanist și artist italian din secolul al XV-lea care a descris pentru prima dată genul cu desenele sale.
Plantele aparținând acestui gen poartă corm pentru a se proteja de condițiile meteorologice nefavorabile și de posibilii atacatori. Cormul este o tulpină de plantă subterană scurtă, verticală și uneori umflată. Sunt folosite de plante pentru a supraviețui condițiilor meteorologice dure, cum ar fi temperaturile de îngheț în timpul iernii și căldura extremă în timpul secetei de vară. Acești cormi pot fi săpați, împărțiți în secțiuni – fiecare conținând un mugure – și replantați pentru a forma noi plante.
Există 11 specii cunoscute în genul Ferraria. Cele mai populare dintre cele 11 sunt foliosa, glutinosa și undulata. În timp ce majoritatea speciilor cresc în timpul ploilor de iarnă și în climatele uscate de vară, specia glutinosa poate prospera în timpul verilor calde umede și iernilor uscate și reci. Florile de Glutinosa seamănă cu stelele de mare mutante marcate în mod bizar, cu cinci petale colorate în nuanțe palide, de obicei prezentând pete întunecate, aleatorii.
O specie anume, Ferraria undulata, este destul de renumită datorită frunzelor și florilor sale asemănătoare unei sabie, care pot fi maro, crem sau maro închis. Aceste flori sunt împodobite cu pete, pete și o varietate de dungi. Ferraria foliosa poate crește flori de culoare violet până la maro la începutul verii sau la sfârșitul primăverii. Această plantă poate fi găsită în principal în Botswana și Namibia.
Deși Ferraria își are originea în Namibia, o țară din sudul Africii, acum se găsește în creștere în multe țări din întreaga lume. Ferraria este cultivată în mod obișnuit în grădinile cu flori din regiunile subtropicale, cum ar fi Statele Unite și anumite părți ale Asiei și Europei. Aceste plante cu flori pot fi găsite chiar și în unele case datorită structurilor lor unice ale tulpinii și florilor frumoase.
În funcție de specia acestei plante, există tipuri de Ferraria care pot purta flori care au un miros plăcut, în timp ce unele produc un miros respingător asemănător materiei în descompunere. Mirosul neplăcut distrage atenția animalelor de la apropierea acestor plante. Similar cactusului, plantele aparținând acestui gen pot crește exterioare groase și ca spini pentru o protecție suplimentară.