O fetoscopie este o procedură medicală concepută pentru a permite unui medic să vadă fătul în curs de dezvoltare în timpul sarcinii cu ajutorul unui mic instrument cunoscut sub numele de fetoscop. Această procedură poate fi utilizată pentru diagnosticarea, evaluarea sau tratarea problemelor cu fătul și este, în general, efectuată după a 18-a săptămână de sarcină. Există două tipuri diferite de fetoscopie care pot fi utilizate, în funcție de situația individuală. O procedură este efectuată pe exteriorul abdomenului, la fel ca o ecografie. Celălalt tip de fetoscopie necesită introducerea fetoscopului în uter, fie prin abdomen, fie prin colul uterin.
O fetoscopie externă necesită utilizarea unui tip de fetoscop care seamănă cu un stetoscop, cu excepția faptului că are atașat un caciuc. Acest instrument este utilizat pe abdomen în același mod ca o ecografie de rutină. Această procedură poate fi utilizată în orice moment după 18 săptămâni de gestație pentru a monitoriza tonurile inimii fetale. O fetoscopie externă poate fi, de asemenea, utilizată în timpul travaliului pentru a evita necesitatea ca mama să fie conectată la un monitor fetal pe întreaga durată a procesului de travaliu. Nu există riscuri asociate cu acest tip de procedură.
O fetoscopie endoscopică folosește un instrument cu fibră optică care este introdus în uter printr-o incizie în abdomen sau prin colul uterin. Acest tip de fetoscopie poate fi utilizat pentru a permite medicului să aibă o privire clară asupra fătului dacă se suspectează probleme sau pentru a obține mostre de țesut de la făt. Operația poate fi efectuată și asupra fătului folosind această procedură dacă se consideră că este necesar din punct de vedere medical. Există o mică șansă de a dezvolta complicații grave ca rezultat al acestei proceduri, inclusiv leziuni fetale sau deces.
O fetoscopie endoscopică poate fi fie o procedură chirurgicală ambulatorie, fie o procedură chirurgicală internată, în funcție de situația individuală. Anestezia pentru mamă poate fi fie locală, regională sau generală, în funcție de obiectivele procedurii. În multe cazuri, medicamentele sunt folosite pentru a scădea temporar ritmul cardiac al fătului pentru a reduce riscurile de rănire a fătului. Riscurile posibile legate de utilizarea acestei proceduri includ infecția, travaliul prematur sau moartea fătului. Deoarece aceasta este considerată un tip de intervenție chirurgicală minim invazivă, riscurile unor astfel de complicații sunt mult mai mici pentru mamă și făt decât în cazul în care se efectuează o intervenție chirurgicală deschisă.