Finanțarea mediului nu este un termen care este adesea folosit; cu toate acestea, se referă la procesul prin care conservarea și economia pot fi combinate în mod benefic, în general pentru a încuraja mai mulți oameni să se comporte într-un mod ecologic durabil. Trusturile funciare sunt cel mai proeminent exemplu de finanțare a mediului și modul în care conservarea și economia pot deveni mai degrabă parteneri decât adversari. Tranzacționarea creditelor de carbon este un alt exemplu de finanțare a mediului care are loc la o scară mult mai mare și este folosit pentru a reglementa emisiile de carbon în întreaga lume.
Deoarece trusturile funciare sunt primul exemplu de finanțare a mediului, poate ajuta să explicăm mai multe despre ele. Un trust de teren, denumit uneori și conservare, este o organizație nonprofit care deține bucăți de teren în trust, în general prin plasarea unei servituți de conservare pe teren. Această servitute restrânge tipul de activitate care se poate desfășura pe teren și, ca atare, îl protejează de a fi dezvoltat pe perpetuitate. O servitute poate restricționa lucruri precum dezvoltarea comercială, dar poate permite utilizări precum agricultura, recreerea, gestionarea lemnului sau extracția resurselor naturale, printre altele. Fațetele specifice ale servituții sunt stabilite în parteneriat cu proprietarul terenului și trustul funciar.
Atunci când un proprietar de teren pune o servitute pe terenul său, ea are adesea dreptul la o deducere fiscală, la o reducere a impozitelor pe venit de stat datorate și, sau, la o reducere a impozitelor imobiliare plătite pe proprietate. Acest tip de finanțare pentru mediu încurajează oamenii să protejeze și să păstreze pământul și le oferă un stimulent financiar pentru a face acest lucru. Desigur, trusturile funciare nu sunt singurul exemplu de finanțare a mediului; sunt pur și simplu cele mai comune.
Orașele, orașele sau orice municipalitate vor efectua adesea o evaluare a impactului asupra mediului sau o declarație de impact asupra mediului înainte de a întreprinde orice modificări în utilizarea terenului. Acest lucru poate ajuta la identificarea zonelor în care pot fi făcute modificări pentru a proteja mediul și pentru a economisi bani. Desigur, acesta este scopul ideal; uneori economisirea banilor devine mai importantă decât protejarea mediului.
Comercializarea emisiilor de carbon este încă un exemplu de finanțare a mediului. Întreprinderile cu emisii reduse de carbon ar putea avea credite de carbon suplimentare ca parte a unui sistem de limitare și tranzacționare pe care apoi le pot tranzacționa cu alte întreprinderi care emit mai mult carbon. Aceasta este o descriere foarte elementară a unui sistem de limitare și comercializare a emisiilor de carbon, dar este folosită frecvent în întreaga lume pentru a încuraja întreprinderile să dezvolte o tehnologie mai bună pentru a reduce emisiile. Un sistem similar poate fi utilizat și pentru poluanții apei.