Fixarea prețurilor este o practică în care prețurile pentru bunuri și servicii sunt manipulate într-un mod care este conceput pentru a beneficia de anumite companii sau persoane. Într-un exemplu simplu de stabilire a prețurilor, două benzinării rivale s-ar putea întâlni și ar putea decide să-și ofere gazul la același preț, creând un preț artificial ridicat pentru benzină pe care consumatorii ar fi obligați să-l plătească din lipsă de alegere. De obicei, această practică este ilegală și, în unele țări, are consecințe legale grave.
Când oamenii discută despre fixarea prețurilor, de obicei vorbesc despre fixarea prețurilor corporative, în care două sau mai multe companii se complică pentru a manipula prețurile. Această practică poate implica și jucători individuali de pe piața care este manipulată. Oamenii consideră această practică ca fiind nedreaptă, deoarece permite companiilor să dicteze prețurile pentru bunuri și servicii, mai degrabă decât să permită prețurilor să fluctueze pe măsură ce piața liberă le influențează. Guvernele se pot implica și în stabilirea prețurilor.
Dacă două companii se întâmplă să vândă produse concurente la același preț, este considerată fixarea prețului doar dacă se poate dovedi coluziunea. Cu alte cuvinte, dacă două supermarketuri vând ambele pachete de o duzină de ouă la același preț, acest lucru nu ar fi ilegal. Dacă, totuși, cineva ar putea dovedi că proprietarii supermarketurilor au ținut o ședință secretă în care au decis să-și vândă ouăle la același preț, s-ar considera fixare de preț.
Adesea, stabilirea prețurilor duce la creșterea prețurilor. Într-o piață liberă în care întreprinderile ajustează prețurile pentru a satisface nevoile cererii și ofertei, prețurile pot fluctua foarte mult, dar sunt, în general, considerate corecte. Atunci când oamenii se complică, de obicei cresc prețurile în mod semnificativ, creând o situație de discriminare a prețurilor în care prețurile cresc cu mult peste un nivel care ar fi considerat acceptabil. Mulți oameni cred că această practică dăunează economiei în ansamblu, ceea ce este unul dintre motivele pentru care este descurajată.
Într-un concept înrudit, trucarea licitațiilor, antreprenorii se complică atunci când oferă oferte sigilate. Procesul de licitație sigilat este conceput pentru a genera un grup de oferte competitive pentru un contract, cum ar fi furnizarea de alimente pentru trupe sau construirea unei clădiri guvernamentale. Atunci când antreprenorii țin o întâlnire secretă pentru a determina ce ofertă ar trebui acceptată și apoi depun oferte într-un mod care promovează oferta unui anumit contractant, aceasta este o trucare a ofertei. Truparea ofertelor poate fi realizată prin retragerea din grupul de licitații în ultimul moment, oferind o ofertă care este mult peste preț sau atașând condiții nefavorabile unei licitații. Aceste practici creează iluzia unui grup divers de oferte din care să aleagă, dar duc inevitabil la oferta unui singur contractant ca alegere evidentă, eliminând astfel aspectul competitiv al procesului.