Flamebait este o comunicare intenționată inflamatorie prin Internet, concepută pentru a provoca un răspuns agresiv din partea cititorilor. Panourile de buletin și secțiunile de comentarii sunt două locații comune pentru flamebait, deși oamenii pot folosi și e-mailul. Scopul este, de obicei, de a înfuria oamenii și de a începe o ceartă cunoscută sub numele de „război cu flăcări”, în care oamenii schimbă insulte într-o stare de furie crescândă.
True flamebait, o formă de trolling sau trolling pe internet, este postat special cu scopul de a determina oamenii să se certe, de obicei în scopul de a distra persoana care a postat-o împreună cu alți membri ai comunității. Acest lucru diferă de o comunicare care este provocatoare neintenționat sau de un comentariu menit să stârnească discuții, dar nu neapărat indignare. Flamebait poate include și imagini; cineva ar putea include o imagine brută sau ofensivă împreună cu mesajul, de exemplu.
Flacăra bună este scrisă într-un mod care să nu-i pună pe alți utilizatori să spună că este conceput pentru a-i enerva. Este adaptat în mod special pentru comunitate, bazându-se pe fraze cheie și concepte familiare obișnuiților. Subiectele și conceptele discutate în mod regulat sunt de obicei aduse în discuție, iar mesajul poate manipula un punct dureros din comunitate, cum ar fi un argument anterior despre ceva care nu a ieșit bine. Oamenii care sunt membri activi ai unei comunități pot contribui cu flamebait sau cineva din exterior poate studia comunitatea înainte de a crea un mesaj cu intenția de a genera o controversă.
Războaiele cu flăcări pot deveni prelungite, foarte agresive și uneori periculoase pentru participanți. Oamenii pot începe cu retorică inflamatorie, dar pot continua să nege atacurile de serviciu, amenințările și, uneori, activitățile menite să pună oamenii în pericol fizic, cum ar fi publicarea adreselor de domiciliu sau a informațiilor despre angajare. Multe comunități au moderatori care intervin dacă un război cu flăcări pare să progreseze până în acest punct, cu scopul de a menține participanții în siguranță.
Dacă membrii comunității bănuiesc că se contribuie cu ceva la conversație cu scopul de a crea un război cu flăcări, ei îl pot spune ca momeală și contesta posterul original. Uneori, acest lucru se termină în cele din urmă cu efectul de a avea un război cu flăcări oricum, deoarece oamenii se ceartă despre conținutul mesajului și intenția persoanei care l-a postat. Persoanele cu un istoric repetat de publicare a comentariilor inflamatorii menite să provoace utilizatorii pot avea privilegii de postare suspendate temporar sau pot fi interzise definitiv. De obicei, această decizie este luată în consultare cu mai mulți moderatori.