Flautul fermecat este un cântec în două acte al compozitorului austriac Wolfgang Amadeus Mozart, care este cunoscut și pentru celelalte opere ale sale precum Don Giovanni, Così fan tutte și Nunta lui Figaro, precum și pentru simfonii și alte lucrări. Flautul magic a fost compus în 1791, cu un libret de Emanuel Schikaneder, un compozitor, actor și regizor de teatru care comandase acest decor al propriului său text.
Premiera Flautului magic a avut loc la 30 septembrie 1791 la Theater auf der Wieden din Viena. Opera a fost extrem de populară, cu peste 100 de reprezentații oferite în primul an. Schikaneder, libretistul, a jucat rolul lui Papageno în prima reprezentație, pe care Mozart a dirijat-o de la pian. Regina nopții a fost interpretată de cumnata lui Mozart.
Flautul Magic este o alegorie, iar acest lucru este parțial indicat de abundența de trei în spectacol: trei sclave, trei doamne însoțitoare de regină, trei băieți și cele trei acorduri inițiale ale uverturii. Egiptul este sugerat, dar nu un Egipt al istoriei.
Povestea Flautului magic începe cu salvarea lui Tamino dintr-un șarpe de către cei trei însoțitori ai Reginei. După ce a leșinat, nu știe cum a fost salvat și îl creditează din greșeală pe Papageno, care îi permite să rămână în întuneric. Însoțitorii îi arată lui Tamino o poză cu Pamina, fiica Reginei, și se îndrăgostește de ea. El este informat că Pamina este prizonierul lui Sarastro, iar pentru a o salva, Tamino primește un flaut magic, iar Papageno un set de clopote magice. După ce l-a întâlnit și l-a depășit pe răpitorul Paminei, Monostatos, și Sarastro intră, după care se dezvăluie că Pamina nu fugea de Sarastro, ci Monostatos. Sarastro îi trimite pe noi veniți la Templu pentru purificare.
În Actul II al Flautului Magic, Sarastro dezvăluie că Tamino și Pamina sunt destinați să se căsătorească, dar că Tamino trebuie să îndure mai întâi încercări, ceea ce Tamino este de acord. Lui Papageno i se spune că, dacă vrea să-și găsească o soție, și el trebuie să treacă prin procese, iar când află că Papagena este destinat să-i fie a lui, el acceptă, în ciuda unor îndoieli serioase. Amândurora le este interzis să vorbească cu orice femeie pe durata procesului lor. Ei se confruntă cu cei trei însoțitori care amenință apoi cu pedepse groaznice dacă nu se supun Reginei. Papageno îi crede, dar Tamino rămâne ferm. Monostatos o întâlnește pe Pamina și amenință că o violează, deoarece Regina dezvăluie că adevăratul ei obiectiv este să-l ucidă pe Sarastro și îi dă Paminei un pumnal, încredințând-o cu această sarcină. Ea pleacă, iar Sarastro sosește și îl oprește pe Monostatos. Tamina dezvăluie ce s-a întâmplat și își cere iertare pentru mama ei, lucru pe care Sarastro nu o poate acorda.
Testarea continuă pe măsură ce fiecare bărbat întâlnește femeia pe care o iubește, dar nu poate vorbi cu ea și ea nu poate înțelege de ce. Pamina și Papageno, temându-se că și-au pierdut iubirile, amândoi iau în considerare sinuciderea, dar sunt preveniți, Pamina fiind întreruptă de cei trei băieți și Papageno prin intrarea adevăratei sale iubiri, Papagena. Regina și Monostatos fac o ultimă încercare de a le câștiga drumul, dar Sarastro și lumina înving întunericul.