Formarea la rece este un proces de fabricație în care metalul este prelucrat la temperatura camerei pentru a crea componente și produse finite. Poate fi mai puțin costisitor și mai eficient decât alte metode de producție și este folosit pentru a face o varietate de bunuri, inclusiv elemente de fixare, piese auto și materiale de construcție. Producătorii pot produce serii regulate de materiale specifice formate la rece, precum și produse personalizate la cerere pentru clienții lor. Costul de producție poate depinde de specificațiile unui proiect și de nivelul de familiaritate al producătorului cu componente similare.
În acest proces, o serie de poansonuri și matrițe sunt folosite pentru a manipula metalul la temperatura camerei. Piesa se poate deplasa prin mai mulți pași pentru a obține o formă finită. Metalele sunt stoarse în forme, precum și perforate pentru a crea forme specifice, cum ar fi șuruburi filetate cu capete bombate pentru a menține șurubul în poziție sau foi prelucrate pentru a acoperi componentele mașinii.
Producătorii pot prelucra o varietate de metale cu această tehnică. Ei evaluează specificațiile proiectului pentru a determina ce metal să folosească. Trebuie luate în considerare proprietățile speciale, inclusiv punctul în care metalul poate deveni casant sau începe să se rupă, deoarece acest lucru ar putea fi important în procesul de formare la rece sau în produsul finit. Scopul formării la rece este de a forța metalul să curgă și să mențină o nouă formă, nu de a împinge metalul dincolo de punctul de rupere pentru a produce o piesă care se poate defecta ca urmare a fisurilor și oboselii.
Piesele finite realizate prin acest proces pot fi lustruite și tratate în alt mod pentru a aplica un finisaj, a scoate strălucirea și a îndepărta marginile aspre. Odată ce piesa este complet gata, un controlor de calitate o poate verifica pentru a se asigura că va fi utilizabilă și se încadrează în specificații. Controlul automat al calității poate face acest lucru cu ajutorul camerelor și algoritmilor care pot căuta probleme specifice și pot extrage piese pentru o inspecție mai atentă dacă par a fi defecte. Instalațiile de formare la rece utilizează o serie de măsuri, cum ar fi automatizarea proceselor de inspecție, pentru a controla calitatea și a limita deșeurile.
Produsele personalizate pot deveni scumpe, deoarece firma poate avea nevoie să realizeze matrițe și poansonuri personalizate, precum și alte componente, cum ar fi role, pentru a executa comanda. Companiile care au nevoie de componente personalizate pentru un anumit proiect pot solicita ca componentele de fabricație să fie stocate pentru rulări viitoare. Acestea vor fi mai puțin costisitoare, deoarece uneltele pentru formarea la rece sunt deja instalate, iar producătorul nu trebuie să înceapă de la zero.