Ce este Fraxinus?

Fraxinus este un gen de arbori și arbuști înfloriți cunoscut în mod obișnuit ca frasin, cu specii originare din America de Nord, Europa, Asia și Africa. Aparține familiei Oleaceae, care include plante de măslin și liliac. Fraxinus este amenințat de smaraldul frasinului, un gândac plictisitor originar din Asia și invaziv în Statele Unite, și de unele specii de omidă. Fraxinus produce lemn de esență tare puternic, dar elastic, cu multe utilizări importante.

Lemnul plantelor Fraxinus este folosit în mod obișnuit pentru a face unelte, arcuri, bâte de cricket și de baseball și corpuri de chitară. Este un furnir popular pe mobilierul de birou și podelele, dar nu este potrivit pentru utilizare în exterior, deoarece duramenul interior mai închis la culoare nu tolerează contactul prelungit cu solul. Fraxinus este, de asemenea, un copac decorativ popular și face un lemn de foc excelent. Scoarța de frasin este folosită în Medicina Tradițională Chineză (MTC) pentru diaree, secreții vaginale și înroșirea sau umflarea ochilor.

Nativii americani din estul Canadei și nord-estul Statelor Unite au făcut în mod tradițional coșuri din frasinul negru (F. nigra). Coloniștii europeni timpurii, până în zilele noastre, Statele Unite au folosit duramenul frasinului albastru nativ (F. quadrangulata) pentru a face colorant albastru. Frasinul alb sau frasinul american (F. americana) și frasinul verde sau roșu (F. pennsylvanica) din Estul Americii de Nord sunt printre cele mai populare specii de Fraxinus pentru uz decorativ și pentru lemnul lor. Speciile de frasin din vestul Americii de Nord includ frasinul chaparral cu o singură frunză (F. anomala), frasinul din California (F. dipetala), frasinul Oregon (F. latifolia) și frasinul Texas (F. texensis).

Frasinul cu frunze înguste sau caucazian (F. angustifolia) și frasinul de mană (F. ornus) sunt ambele originare din părți ale Europei, nord-vestul Africii și sud-vestul Asiei. În Evul Mediu, europenii foloseau seva de zahăr a acestor copaci, pe care i-au numit mană după hrana biblică oferită de Dumnezeu israeliților în timpul călătoriilor lor în desert. Un alt frasin european și din sud-vestul Asiei este frasinul comun sau frasinul european (F. excelsior), iar un alt frasin originar din nordul Africii este (F. dimorpha). Plantele asiatice de Fraxinus includ frasinul japonez (F. lanuginosa) și frasinul de Manciurian sau stejarul chinezesc (F. mandschurica).