Frecvența efectivă este un termen de marketing care se referă la numărul de ori în care un mesaj publicitar sau de marketing trebuie să fie transmis consumatorilor înainte ca toate informațiile să fie transmise. Cu alte cuvinte, la un anumit moment, consumatorul care urmărește sau ascultă mesajul va înțelege complet ceea ce încearcă să spună marketerii. Numărul exact al frecvenței efective a fost dezbătut pe larg de-a lungul anilor în cercurile de marketing, variind de la unu la trei până la până la șase până la 12 mesaje înainte ca consumatorii să fi absorbit în totalitate mesajul. Acesta poate fi o cifră esențială pe care oamenii de marketing trebuie să-l identifice, deoarece reprezintă cea mai eficientă utilizare a mesajelor de marketing.
Companiile care comercializează un produs trebuie să găsească o modalitate de a-și face mesajele auzite și văzute de public. În lumea modernă a marketingului, sunt difuzate atât de multe mesaje diferite încât poate fi greu să treci peste dezordine. Din acest motiv, companiile ar putea fi nevoite să aibă răbdare să transmită un anumit mesaj până când acesta ajunge în mod corespunzător la public. Cantitatea de ori în care o reclamă sau o bucată de material de marketing trebuie să fie transmisă publicului înainte de a fi realizată și înțeleasă cu adevărat se numește frecvența efectivă.
Multă vreme, s-a considerat că frecvența efectivă a unei reclame este de trei. Cu alte cuvinte, până la a treia oară când anunțul este auzit sau văzut de un consumator, acesta va fi preluat toate informațiile necesare din anunț și le va procesa. Această ipoteză este problematică în sensul că nici doi consumatori nu văd sau aud un mesaj în același mod de fiecare dată. În multe cazuri, anumitor consumatori ar putea dura mai puțin sau mai mult pentru a înțelege cu adevărat mesajul.
Totuși, este esențial ca agenții de marketing să încerce să atingă un total precis pentru frecvența efectivă. În acest fel, ei pot bugeta în mod corespunzător pentru câte reclame trebuie să fie difuzate. Dacă cercetările unui marketer arată că frecvența este de șase, de câte ori ar trebui difuzată o reclamă pentru cele mai bune rezultate.
Fără un indicator adecvat al frecvenței efective, agenții de marketing pot ajunge să irosească banii din publicitate. Acest lucru se datorează faptului că publicitatea funcționează pe principiul rentabilității descrescătoare. Acest lucru înseamnă că, cu cât o reclamă este afișată de mai multe ori peste cantitatea optimă, cu atât este mai puțin impactul asupra consumatorului. Agenții de publicitate care trec de această frecvență optimă cheltuiesc în esență mai mulți bani pentru un profit mai mic.