Teama de a fi hipnotizat, plasat cu răutate într-o stare hipnotică de către alții sau pur și simplu o frică generală de hipnotizare caracterizează teama de hipnoză. Acesta poate fi fie un disconfort ușor, fie o teamă irațională, denumită hipnofobie. Acest termen este folosit și pentru a însemna o frică de somn, dar nu tuturor hipnofobilor le este frică să doarmă noaptea. În starea sa ușoară, oamenii ar putea fi doar puțin preocupați de ceea ce li s-ar întâmpla dacă ar fi hipnotizați sau lăsați inconștienți, dar în expresia ei cea mai deplină, această frică devine bântuitoare și poate afecta foarte mult cât de bine sunt oamenii capabili să-și continue viața. Există tratament pentru hipnofobie, dar de obicei hipnoza, care este unul dintre tratamentele pentru multe alte fobii, nu este o cale acceptabilă.
Deși există unii oameni care suferă de această frică, care altfel nu suferă de boli mintale, hipnofobia se exprimă uneori la persoanele cu alte afecțiuni paranoide. Unii schizofrenici, de exemplu, cred că oricine încearcă contactul vizual încearcă să inducă hipnoza, iar acest lucru ar putea însemna că oamenii pot avea un contact redus cu lumea exterioară. Cu medicamente precum antipsihoticele, această frică s-ar putea retrage.
Alți hipnofobi, care nu au afecțiuni schizofrenice, pot deveni în continuare mizerabili. S-ar putea să se teamă că vor fi hipnotizați accidental. Ei ar evita să apară filmele, ar putea simți o susceptibilitate de a fi „supus” în orice moment și adesea se tem foarte mult pentru siguranța lor dacă apare hipnoza.
Acestea nu sunt temeri raționale; majoritatea oamenilor nu pot fi hipnotizați împotriva voinței lor sau forțați să facă orice nu doresc atunci când sunt sub hipnoză. Fobiile, totuși, nu sunt raționale, așa că aceste temeri se construiesc. Când se formează teama de hipnoză, o persoană poate avea o varietate de reacții neplăcute, cum ar fi greață, inimă accelerată, transpirație, respirație rapidă, tremur sau atacuri de panică în toată regula. Astfel de răspunsuri fac viața foarte dificilă.
În funcție de amploare, frica de hipnoză nu se poate aplica doar pentru a fi hipnotizat. Oamenilor s-ar putea să le fie frică să nu fie sedați medical. Acest lucru ar putea face ca anumite lucruri, cum ar fi operațiile, să fie imposibil de efectuat. O persoană s-ar putea să nu fie capabilă să-și adune curajul pentru a face față unei crize de inconștiență, despre care nu există nicio amintire. În mod ironic, în multe forme de hipnoză, oamenii își amintesc complet ceea ce s-a întâmplat, dar ideea de a nu ști ce se întâmplă atunci când se folosește ceva de genul anesteziei poate fi omniprezentă și înspăimântătoare.
Frica de hipnoză înseamnă că tehnicile hipnotice nu sunt adecvate pentru a aborda această afecțiune, dar alte tehnici care au succes sunt încă disponibile. Pe termen scurt, unii oameni ar putea fi tratați cu medicamente anti-anxietate non-sedative care pot ajuta la reducerea simptomelor. În plus, pot fi încercate apoi diferite forme de terapie comportamentală; terapia cognitiv-comportamentală și terapia de expunere sunt două dintre cele mai comune. În timp, aceste terapii pot ajuta la reducerea fricii de răspuns la hipnoză, normalizând foarte mult viața unei persoane. Pacienții trebuie să se angajeze în muncă grea în timpul terapiei, dar mulți înving cu succes această frică.