Gazul de sinteză, numit și gaz de sinteză, este un termen pentru produsele gazoase dezvoltate din sintetizarea cantităților de hidrogen și monoxid de carbon prin mai multe metode de producție. Unele dintre metodele utilizate pentru producerea gazului de sinteză sunt gazeificarea cărbunelui, reformarea cu abur a gazelor naturale, transformarea deșeurilor în energie și producția de biomasă. Gazul de sinteză este, de asemenea, un produs secundar intermediar dezvoltat în timpul procesării amoniacului, metanolului, petrolului sintetic sau gazului natural sintetic. Gazul de sinteză poate fi folosit fie ca lubrifiant, fie ca combustibil.
Gazul de sinteză este adesea folosit pentru a crea abur și electricitate și ca ingredient chimic în întreprinderile de rafinare petrochimică. Produsele secundare petroliere care altfel ar putea deveni deșeuri pot fi conservate ca materie primă pentru producerea lor. Aceste materiale interacționează sub presiune și temperaturi extrem de ridicate într-un reactor pentru a produce gazul de sinteză. În timpul procesului de rafinare de gazeificare, orice material care conține carbon poate fi transformat. Cea mai des folosită metodă de producere a gazului de sinteză este producția de biomasă. Instalațiile de biomasă pot folosi, printre altele, nămol de epurare, lemn de demolare, deșeuri și anvelope mărunțite, ca materie primă pentru reactoare.
Există multe tipuri de reactoare de gazeificare care folosesc diferite metode pentru a transforma materia primă în componente ale gazului de sinteză. În esență, temperaturi extrem de ridicate, până la 2,280 ° F (1248.89 ° C), sunt aplicate materiei prime. Aceste temperaturi ridicate topesc și solidifică materialele în sticlă sau agregat de gudron crăpat. Acest agregat este apoi introdus într-un gazeificator, care îl topește într-o bază lichidă sub formă de gaz sintetic sau sub formă gazoasă, în funcție de utilizarea sa finală.
Fermentarea gazului de sinteză este un proces de fabricare a altor combustibili și produse chimice. În fermentație, microbii sunt adăugați la hidrogen, monoxid de carbon și dioxid de carbon. Microorganismele le convertesc în surse de carbon și energie. Aceste surse de carbon și energie sunt la rândul lor folosite pentru a crea acizi acetici, acizi butiric, butanol, etanol și metan. Deoarece fermentarea gazului de sinteză necesită temperaturi și presiuni mai scăzute decât alte procese chimice și necesită mai puțină specificitate în ceea ce privește amestecurile de dioxid de carbon cu hidrogen, este ușor de produs.
Cererea de gaz de sinteză a crescut din cauza mai multor factori de cerere și ofertă. Multe dintre materiile prime au concentrații mai mari de sulf și azot care trebuie purificate, ceea ce a adăugat pași suplimentari procesului de rafinare. În plus, nisipurile petroliere și materiile prime mai grele au nevoie de temperaturi mai ridicate pentru separare. Majoritatea țărilor din întreaga lume și-au făcut reglementările de mediu mai stricte, astfel încât producția de gaze de sinteză se confruntă cu restricții mai dure în producție.