Gelul antibacterian este cel mai adesea folosit ca dezinfectant pentru mâini atunci când nu este posibil sau convenabil să se spele cu apă și săpun. Este necesar doar o stropire rapidă în palma unei cantități de marimea unui ban. Gelul este frecat în piele în același mod în care ar fi folosită loțiunea de mâini și se evaporă rapid datorită conținutului de alcool. Gelul antibacterian ucide majoritatea germenilor la contact și conține de obicei ingrediente pentru a înmuia și lubrifia pielea, cum ar fi gelul de aloe vera sau alți emolienți.
Gelul antibacterian poate fi achiziționat în sticle de stoarcere sau în pachete mici de folie care conțin o singură utilizare. Pachetele din folie sunt grozave pentru a le arunca într-o poșetă sau în torpedo. Puteți chiar să introduceți unul sau două într-un portofel. Este un pariu bun că pe tot parcursul zilei, sau cu siguranță săptămâna, vor exista cel puțin una sau mai multe ocazii în care dezinfectantul pentru mâini este util. Gelul antibacterian a devenit atât de popular încât s-ar putea să vezi o sticlă din el așezată aproape oriunde, de la vitrina casierului tău până la casieria de la magazinul tău favorit.
Unii oameni ar putea dori să ia în considerare mărcile care nu conțin alcool. Wall Street Journal a raportat pe 12 august 2006 că o asistentă a fost testată pozitiv pentru alcool în sistemul ei după ce a folosit un dezinfectant de mâini popular. Victima a ajuns să aibă un permis de asistență medicală suspendată și a fost nevoită să meargă în judecată. Testul extrem de sensibil folosit în cazul ei se bazează pe un marker special al alcoolului care rămâne în sânge câteva zile după consumarea unei băuturi. Markerul a fost prezent după curățarea mâinilor cu gel antibacterian care conține alcool, dar pot arunca testul și alte produse care conțin alcool, inclusiv apă de gură, extract de vanilie și anumite medicamente pentru răceală.
Dezinfectantul pentru mâini este promovat ca fiind sigur de utilizat pe mâinile bebelușilor, dar urmați instrucțiunile și orice avertismente de precauție de pe produs. Gelul trebuie evaporat complet înainte ca bebelușii să li se permită să-și pună mâinile lângă gură, iar formulele fără alcool sunt de preferat. Gelurile antibacteriene ecologice, cum ar fi Clean Well™, nu conțin alcool sau substanțe chimice dure și pretind să omoare germenii la fel de bine.
Dezinfectantul pentru mâini nu trebuie folosit ca înlocuitor pentru apă și săpun, ci o măsură de oprire atunci când săpunul și apa nu sunt disponibile. Poate fi de ajutor în sălile de clasă, unitățile medicale, centrele de zi, sălile de sport și orice locuri publice unde germenii sunt răspândiți.