Genu valgum este termenul medical pentru genunchi, o afecțiune în care picioarele inferioare sunt înclinate spre exterior. O formă ușoară a afecțiunii este foarte frecventă la copiii cu vârsta sub șase ani și, de obicei, dispare pe măsură ce oasele și mușchii picioarelor continuă să se dezvolte normal. Cu toate acestea, atunci când genu valgum persistă în adolescență, medicii pot lua în considerare înrătățirea, terapia fizică și medicamentele antiinflamatoare pentru a ușura disconfortul plasat pe articulațiile genunchiului. Tratamentul chirurgical poate fi necesar dacă afecțiunea este încă prezentă la vârsta adultă, după ce picioarele încetează să crească.
O persoană cu genu valgum nu poate să-și țină picioarele împreună atunci când genunchii se ating. Când stați drept, picioarele sunt înclinate spre exterior față de genunchi. Mersul pare incomod, deoarece persoana afectata trebuie sa isi balanseze piciorul in afara cand calca pentru a evita lovirea celuilalt genunchi, de unde si termenul de a bate genunchii. Mulți copii cu vârsta cuprinsă între doi și șase ani prezintă semne de genu valgum ușor pe măsură ce se dezvoltă oasele picioarelor și abilitățile motorii.
Majoritatea oamenilor ies complet din afecțiune la aproximativ șase ani, deși persoanele cu tulburări osoase congenitale sau probleme metabolice pot păstra genu valgum. Alimentația deficitară, obezitatea infantilă, sindromul Down și rahitismul pot contribui, de asemenea, la genu valgum persistent. De obicei, un medic încearcă să identifice și să trateze cauza genunchilor pentru a promova creșterea și dezvoltarea corespunzătoare a oaselor. Atunci când cauza nu poate fi determinată sau măsurile de tratament sunt ineficiente, un medic poate lua în considerare opțiuni de tratament mai directe.
O persoană cu vârsta cuprinsă între 10 și 18 ani, care are încă genunchi, poate suferi de dureri cronice la picioare și poate fi limitată în activitatea fizică. Un medic poate efectua un examen fizic amănunțit pentru a determina severitatea genu valgum și lungimea picioarelor înainte de a decide asupra unui tratament. Mulți adolescenți li se prescriu medicamente antiinflamatoare pentru a combate durerea de la genunchi. O persoană poate fi echipată cu bretele corective pentru genunchi care încurajează oasele din picioarele inferioare să crească mai drepte. Terapia fizică este o opțiune pentru cei cu genunchi mai puțin severe, astfel încât aceștia să poată învăța să depășească afecțiunea.
Chirurgia corectivă este de obicei rezervată pacienților care au încă genu valgum după ce oasele picioarelor s-au dezvoltat complet. Cea mai obișnuită procedură pentru pacienții cu genunchi loviți este cunoscută sub numele de osteotomie. Un chirurg poate îndepărta și remodela țesutul osos din apropierea genunchilor pentru a îndrepta picioarele și a elimina presiunea articulațiilor. Procedurile chirurgicale sunt adesea eficiente în îmbunătățirea aspectului cosmetic al genunchilor, deși un pacient postoperator poate fi incapabil să se angajeze într-o activitate intensă. Cu toate acestea, cu terapie fizică continuă și controale medicale regulate, mulți oameni își revin pe deplin după problemele la genunchi.