Glaucomul este un termen care acoperă mai multe boli oculare care duc treptat la orbire. Aceste afecțiuni au puține semne de avertizare și foarte puține simptome. Primul semn este, în general, pierderea vederii periferice.
Există două tipuri majore de glaucom, deși există mai multe categorii de boală în fiecare tip. Glaucomul și cataracta sunt adesea considerate ca fiind aceeași boală, dar cele două boli, deși sunt adesea văzute împreună, nu au legătură.
Primul tip este glaucomul cu unghi deschis cronic sau primar (POAG). POAG este cauzată de blocarea canalului ocular și forțează presiunea din ochi să crească din cauza lipsei de drenaj. Această formă afectează mai mult de trei milioane de americani și, dacă este prinsă devreme, răspunde bine la tratament. Fără examene oculare regulate, POAG provoacă pierderea treptată a vederii și este adesea nereparabilă dacă este diagnosticată prea târziu.
Al doilea tip major este cunoscut sub numele de glaucom acut sau cu unghi închis. Nu este la fel de comun ca POAG și diferă prin faptul că presiunea din ochi se dezvoltă într-un ritm mai rapid. Acest tip se caracterizează prin faptul că irisul și corneea nu se deschid complet așa cum ar trebui. Tratamentul implică, în general, o intervenție chirurgicală pentru a tăia marginile exterioare ale irisului. Simptomele pot include vedere încețoșată, dureri de cap și greață.
Alte tipuri de boală pot include tensiune normală, glaucoame secundare, pigmentare, traumatice și neovasculare.
Glaucomul poate fi, de asemenea, ereditate, mai ales la cei cu antecedente familiale de boală sau de origine japoneză. Alții expuși riscului includ cei cu probleme cardiace sau cei care au suferit leziuni oculare.
Prevenirea este cheia pentru a evita dezvoltarea glaucomului sub orice formă. Examenele regulate ale ochilor și discuțiile cu un specialist oftalmolog pot ajuta la diagnosticarea bolii suficient de devreme pentru tratament. Glaucomul este cauza numărul unu de orbire în lume și a doua cauză în Statele Unite. Cu o îngrijire adecvată a ochilor, orbirea indusă de glaucom poate fi prevenită.