Goldwork este un termen general pentru broderie care folosește fir metalic ca parte a designului. Cel mai frecvent metal folosit este aurul, dar termenul de „aurărie” include lucrul cu orice fir metalic. Unele lucrări de aur au firul metalic tras prin țesătură în mod normal, dar mai frecvent este plasat pe țesătură, ceea ce înseamnă că este ținut de țesătură prin cusături de fir de țesătură. Prelucrarea aurului a fost printre cele mai timpurii tehnici de lucrare cu ac și din cauza costului materialelor și a tehnicilor dificile a fost realizată în mod tradițional de profesioniști. O renaștere a interesului pentru aur la sfârșitul secolului al XX-lea a făcut ca tehnicile, materialele și uneltele să fie disponibile oricărui cusător interesat.
Majoritatea firului de aur este sârmă foarte fină de argint sau cupru acoperită cu aur, apoi bătută și înfășurată în jurul unui fir de fibră. Poate fi realizat în alte culori decât aurul simplu și în diferite grosimi. Pe lângă o formă normală a firului, se realizează diferite tipuri de fire, inclusiv plate, îndoite în diferite modele, ondulate, împletite, încolăcite și cu aspect de margele. Aceleași tipuri sunt adesea fabricate în grosimi diferite și sunt adesea disponibile în argint sau cupru, precum și în aur. Firul tăiat în bucăți scurte poate fi cusut ca mărgele sau bucăți de accent numite chips-uri.
Cusătorii care lucrează la aur pot folosi unelte speciale. Firele sunt cel mai bine tăiate cu foarfece cu lame crestate. Firul acoperit trebuie să fie plat pe material; se folosește un instrument de așezare pentru a poziționa firul și a-l menține pe loc. A mellore este o unealtă specială pentru aur folosit pentru așezarea firului și pentru a-l îndoi acolo unde este necesar.
Sau nue, care înseamnă „aur umbrit” sau „aur nuanțat” în franceză veche, este un tip deosebit de faimos de aur. Majoritatea lucrărilor au fost produse pentru uz regal sau bisericesc în Europa între secolele al XII-lea și al XVII-lea. În sau nue, firele de aur sunt acoperite cu fire de mătase colorate. Desenele sunt imagini reprezentative construite prin umbriri subtile colorate controlate de distanța dintre cusăturile de fir colorate.
Acolo unde culorile sunt mai închise sau mai vii, aurul este adesea acoperit aproape complet de firele de mătase, dar pe măsură ce materialul este răsucit sau privit din unghiuri diferite, aurul se vede chiar și în zonele cele mai acoperite. Această combinație de culoare a mătăsii și aur subiacent conferă unei piese de lucrare sau nue o profunzime și strălucire unice. sau nue necesită o muncă precisă, delicată, iar unele piese istorice au durat zeci de ani pentru a fi finalizate.