Graficul tridimensional (3D) este actul de utilizare a unui program de calculator pentru a reprezenta soluția unei ecuații în spațiul virtual 3D, astfel încât rezultatele să poată fi analizate vizual. Există o serie de utilizări pentru graficarea 3D în știință și inginerie, precum și aplicații în programarea generală a computerelor, în special în programele multimedia și de divertisment. Unele funcții și ecuații sunt reprezentate în 3D pur și simplu pentru a crea modele sau forme 3D elegante și interesante în mod procedural, în timp ce altele sunt reprezentative pentru datele culese dintr-o sursă, cum ar fi informațiile meteorologice. Multe aplicații de calculator sunt capabile să creeze grafice 3D, unele permițând utilizatorului să personalizeze fiecare aspect al vizualizării pentru a crea diagrame lizibile sau imagini colorate.
Unul dintre cele mai convenabile aspecte ale utilizării unui program de graficare 3D este că majoritatea bibliotecilor de computere 3D sunt proiectate să accepte același tip de variabile și funcții care sunt utilizate în ecuațiile tradiționale de graficare. Funcții precum sinus, cosinus și tangentă sunt toate acceptate, la fel ca numerele reale și exponenții. În plus, multe plăci grafice folosesc același tip de sistem de coordonate 3D utilizat în graficele științifice, adesea cu capacitatea de a schimba cu ușurință sistemul de la dreptaci la stângaci. Aceasta înseamnă că este necesară foarte puțină interpretare între introducerea unei ecuații și programul care în cele din urmă o rezolvă și prezintă rezultatele.
Programele multimedia și editorii de imagini folosesc în mod regulat grafica 3D pentru a aplica efecte speciale. Acest lucru poate fi văzut într-un număr de filtre care se bazează pe grafice pentru a simula texturi, a manipula trasee sau a deforma imaginile. De asemenea, poate fi folosit, în special cu ecuații fractale, pentru a genera rezultate aparent aleatorii care pot fi scalate, duplicate sau manipulate în alt mod într-o scenă. Acest tip de grafică 3D poate fi văzut în software-ul profesional de efecte speciale de film care simulează suprafața apei sau grupuri mari de obiecte care se mișcă printr-o scenă 3D, unde mișcarea apare naturală și aleatorie, dar este de fapt rezultatul funcțiilor de reprezentare grafică.
În aplicațiile de divertisment, cum ar fi jocurile video, graficul 3D poate fi folosit pentru a simula mișcarea inteligentă cu obiecte controlate de computer, determinându-le să urmeze căi non-aleatoare. De asemenea, este folosit în jocurile multiplayer online pentru a calcula comportamentul predictiv al obiectelor în mișcare, permițând unui jucător să vadă secvențe redate fără probleme, fără a fi necesar ca programul să se conecteze la un server pentru fiecare cadru de animație. Acest tip de grafică poate fi folosit și pentru a simula terenul natural, cum ar fi munții, prin trasarea și interpolarea ecuațiilor speciale, uneori recursiv, pentru detalii suplimentare.