Creierul, care este cea mai mare zonă a creierului uman, conține sulcusul central, un pliu care împarte două regiuni mari, lobii frontal și parietal. Pe lobul parietal, chiar în spatele acestui sulcus, se află girusul postcentral, o creastă mare care trece prin partea superioară și în jos pe părțile laterale ale creierului, paralel cu șanțul central. Această zonă a creierului este numită și zona somatosenzorială primară și are scopul de a detecta informațiile tactile din întregul corp. Din acest motiv, acest gir poate fi considerat parte a sistemului senzorial somatic, împreună cu măduva spinării și celulele nervoase răspândite în tot corpul care detectează atingerea.
Girusul postcentral conține celule cerebrale numite neuroni care integrează informații senzoriale din părți distincte ale corpului. Celulele nervoase din jumătatea stângă a corpului trimit informații către jumătatea dreaptă a creierului și invers. Fiecare jumătate are, de asemenea, un aranjament homonculus, în care părțile adiacente ale corpului au informațiile lor senzoriale integrate în părțile adiacente ale circumvoluției postcentrale într-o manieră topografică. Atunci când aceste celule cerebrale sunt mapate corespunzătoare părții corpului pe care o reprezintă, rezultatul apare ca o reprezentare a corpului uman. Zonele corpului cu mai multe celule nervoase sunt deservite cu un număr mai mare de neuroni dedicați acestora în acest gyrus.
Trei tipuri diferite de celule compun girusul postcentral, care sunt denumite zone Brodmann 3, 1 și 2. Termenul zonă Brodmann se referă la un mod diferit de a mapa creierul prin variațiile celulelor care cuprind fiecare regiune. Diferite tipuri de informații la atingere sunt procesate de fiecare zonă, zonele Brodmann 3 și 1 lucrând împreună pentru a determina textura, iar zonele Brodmann 3 și 2 determinând dimensiunile și formele elementelor atinse. Fiecare zonă Brodmann se proiectează în zona următoare imediat în spatele ei, celulele zonei Brodmann 2 trimițând semnale către cortexul somatosenzorial secundar, care integrează în continuare simțul tactil cu alte intrări senzoriale.
O varietate de deficite mentale legate de simțul tactil pot rezulta din deteriorarea girusului postcentral. Deteriorarea emisferei de procesare a informațiilor din partea mâinii nedominante poate duce la o neglijare completă a informațiilor din emisfera respectivă. Alte tipuri de daune pot duce la astereognozie sau imposibilitatea de a recunoaște obiectele în timp ce le atingeți.