Familia hamamelidaceae, de ordinul saxifragales, conține 27 de genuri, inclusiv genul Hamamelis. Experții împart acest gen în cinci specii, pe care oamenii le numesc adesea plante de hamamelis. Majoritatea grădinarilor se referă la planta Hamamelis mollis drept hamamelis chinez, care, după cum sugerează și numele comun, este originară din anumite părți ale Chinei. Această plantă semirezistentă, de foioase, poate crește ca un arbust vertical, care are aproximativ 10 până la 15 picioare (aproximativ trei până la patru m și jumătate) înălțime și, uneori, este un copac care crește până la înălțimi de 25 de picioare (aproximativ șapte și un jumătate de m). În general, poartă ciorchini de flori parfumate, galbene, care se deschid iarna sau primăvara devreme.
Hamamelis mollis are de obicei ramuri ascendente cu frunze mari ovale, de culoare verde mediu până la închis, care au o acoperire moale păroasă sau pufosă și o parte inferioară cenușie. Frunzele de trei până la șase inci (aproximativ șapte până la 15 cm) devin în general galbene și/sau portocalii toamna. Majoritatea cultivatorilor cresc planta pentru florile sale distincte de iarnă, care apar pe ramurile goale la mijlocul până la sfârșitul iernii. Planta produce ciorchini de flori galbene cu miros dulce, cu petale încrețite și încrețite, care pot fi lungi de un inci și jumătate (aproape patru cm).
Fructul Hamamelis mollis este neremarcabil, având dimensiunea mai mică de un inch (mai puțin de doi cm și jumătate) și culoarea verde până la negru. Planta se reînsămânță într-un mod neobișnuit. În timpul verii, când fructele se coacă, capsula asemănătoare nucilor care înconjoară semințele le împinge într-un unghi abrupt în sus, propulsându-le la câțiva metri de plantă. Uneori, oamenii aud un zgomot moale, despre care unii experți cred că este sursa poreclei de alune de pădure.
Hamamelis mollis supraviețuiește în general mai bine într-o locație adăpostită, departe de vânturile reci. În general, temperaturile de -10 ° F (-23 ° C) sau mai mici au un efect negativ asupra plantei, făcând adesea să-și piardă florile și să nu producă fructe. Unii grădinari îl ridică ca pe un specimen în spalier pe un perete. Preferă soarele parțial sau plin și solul umed, acid, bogat în materie organică fertilă.
Multe dintre plantele de hamamelis sunt utile din punct de vedere medicinal, mai ales ca hamamelis astringent. Hamamelis mollis nu are de obicei nicio valoare medicinală. Oamenii îl cresc în general doar pentru atractivitatea sa ornamentală.
Numele comun chinezesc hamamelis se referă la alte genuri și specii din familia hamamelidaceae, inclusiv Corylopsis sinensis și Loropetalum chinense. Un cumpărător trebuie de obicei să cerceteze pe care dintre acestea dorește în grădină. Un grădinar poate alege adesea un exemplar potrivit din mai multe soiuri de Hamamelis mollis.