Hardgaining este culturism pentru cei care au probleme cu câștigarea masei musculare. Mulți hardgainers își construiesc niște mușchi și apoi ajung la un platou unde nu mai pot câștiga. Mulți experți în hardgaining subliniază că suplimentele de proteine, o dietă sănătoasă, suficient somn și antrenamentele de culturism potrivite pentru tipul de corp ajută la succesul hardgainingului.
Înțelegerea tipului de corp este importantă în hardgaining. Există trei tipuri principale de construcție corporală. Mezomorfii sunt cei cu forțe musculare și, de obicei, nu au probleme în a câștiga forță și mușchi. Celelalte două tipuri de corp, endomorfii și ectomorfii, au mai multe șanse să aibă nevoie de eforturi pentru a construi masa musculară.
Endomorfii au corpuri rotunjite, cu trunchiuri mari și coapse groase. Endomorfii au mai multă acumulare de grăsime decât celelalte două tipuri de corp. Unii experți îi sfătuiesc pe endomorfi să se odihnească mai puțin în timpul antrenamentelor intense pentru a arde cantitatea maximă de calorii. De asemenea, ei tind să sfătuiască antrenamentele cardiovasculare pentru endomorfi care au nevoie pentru a crește metabolismul.
Ectomorfii au o construcție subțire și sunt cel mai puțin musculos tip de corp. Mulți ectomorfi sunt hardgainers. Campionul culturism Darrem Charles este un exemplu de ectomorf care a crescut puterea și masa musculară prin hardgaining.
Pe lângă tipul de corp, factorii genetici pot determina, de asemenea, cine va fi un hardgainer. Producția de testosteron, sensibilitatea tiroidiană și adrenalina sunt doar câțiva dintre mulți factori genetici care pot influența crearea și menținerea forței și a masei musculare. Mulți experți în hardgaining subliniază că, în timp ce tipul de corp și factorii genetici sunt importanți în culturism, cei mai mulți hardgainers au potențialul de a câștiga forță și mușchi cu antrenamentul adecvat, cantitatea adecvată de odihnă și cantitatea adecvată de nutriție necesară pentru fiecare culturist în parte.
Suplimentele de proteine sunt adesea considerate cruciale în hardgaining. Pudrele de proteine din ouă, soia și zer sunt cele mai frecvent utilizate suplimente proteice în culturism. Există multe variații ale suplimentelor proteice, cum ar fi tipurile cu conținut scăzut de calorii/carbohidrați și cu conținut ridicat de calorii/scăzut în grăsimi și zahăr. Unii endomorfi folosesc formule cu conținut scăzut de calorii/carbohidrați săraci în hardgaining, deoarece aceste pudre proteice sunt adesea folosite pentru a pierde grăsimea fără a pierde masa musculară. Unii ectomorfi folosesc versiunile cu conținut ridicat de calorii/scăzut în grăsimi și zahăr în creșterea greutății, deoarece aceste suplimente proteice sunt de obicei concepute pentru a ajuta la creșterea masei musculare.
Suplimentele de proteine din zer sunt populare în hardgaining, deoarece zerul conține toți aminoacizii de care organismul are nevoie pentru a construi și a menține masa musculară. Proteina din zer este extrasă din lapte atunci când se face brânza. Suplimentele de proteine din soia sunt adesea o alternativă bună pentru cei care au intoleranță la lactoză și nu pot folosi suplimentele din zer. Pudra de proteină din soia este frecvent utilizată în hardgaining, atât ca înlocuitor de făină la gătit, cât și ca înlocuitor de carne din punct de vedere nutrițional. Pudrele proteice din ou sunt folosite de unii hardgainers sub formă de shake și înlocuiesc vechea și nesigură practică de culturism de a bea multe ouă crude.