Hepatomegalia este o afecțiune caracterizată prin mărirea ficatului la o dimensiune mult mai mare decât în mod normal. Un medic o poate diagnostica de obicei prin simțirea zonei abdominale a pacientului. Când ficatul are o dimensiune normală, marginea sa inferioară nu depășește de obicei partea inferioară a cutiei toracice drepte. Această margine inferioară poate fi simțită de obicei doar cu vârfurile degetelor dincolo de fundul cutiei toracice atunci când pacientul inspiră adânc. Dacă un medic poate simți marginea ficatului oricând, organul este considerat a fi mărit.
Ficatul este cel mai mare organ din corpul uman și îndeplinește multe funcții importante, inclusiv metabolizarea alimentelor în energie și purificarea sângelui de otrăvuri. Ficatul produce, de asemenea, o substanță cunoscută sub numele de bilă, care ajută la digestia alimentelor. O varietate de afecțiuni pot afecta ficatul și pot provoca mărirea volumului.
Una dintre cele mai frecvente cauze ale hepatomegaliei este abuzul de alcool, care poate duce la boli hepatice. Boala ficatului gras poate avea și cauze non-alcoolice. Acest lucru se poate întâmpla atunci când grăsimea se acumulează în ficat, ducând la inflamație și la formarea de țesut fibros în organ. Hepatitele A, B și C sunt infecții virale care pot provoca și mărirea ficatului. Mononucleoza este o altă infecție contagioasă care poate duce la mărirea ficatului.
Insuficiența cardiacă congestivă este o afecțiune caracterizată prin incapacitatea inimii de a pompa sânge adecvat în organism. Această boală poate provoca, de asemenea, mărirea ficatului. Hemocromatoza este o boală care rezultă dintr-o acumulare excesivă de fier în organism, inclusiv în organe precum inima, pancreasul și ficatul. În ficat, aceasta se poate manifesta ca hepatomegalie.
Cancerul trebuie luat în considerare în diagnosticul de hepatomegalie. Cancerul hepatic este adesea metastatic, ceea ce înseamnă că se răspândește din alte părți ale corpului. Cancerele de sânge, cum ar fi leucemia și limfomul, pot provoca, de asemenea, umflarea ficatului.
Simptomele hepatomegaliei pot include dureri abdominale, umflare sau senzație de plenitudine. Icterul, care este o decolorare galbenă a pielii, poate fi, de asemenea, un indiciu al unei varietăți de boli hepatice. Testele de diagnosticare care pot ajuta la identificarea cauzei măririi ficatului includ teste radiologice, cum ar fi o radiografie, scanare CT și ultrasunete. Testele funcției hepatice, care sunt simple teste de sânge, pot fi, de asemenea, utilizate pentru a stabili un diagnostic. O biopsie hepatică, o procedură în care o probă de țesut hepatic este îndepărtată de un chirurg și apoi examinată de un patolog, este uneori necesară pentru a diagnostica definitiv cauza oricăror probleme hepatice.