Hernia cerebrală este o afecțiune medicală extrem de periculoasă în care țesuturile creierului sunt deplasate într-un fel din cauza creșterii presiunii intercraniene, a presiunii din interiorul craniului. Creșterea presiunii face ca creierul să se extindă, dar pentru că nu are unde să meargă în interiorul craniului, acesta devine grav deteriorat. În unele cazuri, hernia creierului este tratabilă, dar în alte cazuri va duce la comă și, eventual, la moarte.
Creierul este un organ extrem de unic și interesant. Spre deosebire de alte organe, nu are o marjă foarte mare de umflătură, deoarece este închis în interiorul craniului extrem de inflexibil. Ca regulă generală, inflexibilitatea craniului este un lucru bun, deoarece previne deteriorarea creierului și îl menține în siguranță. Cu toate acestea, atunci când presiunea intercraniană crește, craniul se transformă într-un fel de oală sub presiune, țesuturile creierului fiind forțate în zone în care nu merg în mod normal în încercarea de a face față presiunii.
Țesutul cerebral nu apreciază să fie mișcat. Deplasarea implicată în hernia creierului poate provoca deteriorarea celulelor și moartea, deoarece celulele sunt zdrobite sau aprovizionarea lor cu oxigen și nutrienți este întreruptă. Cel puțin, acest lucru poate provoca leziuni ale creierului, dar poate duce și la probleme grave de sănătate, dacă celulele care reglează funcțiile biologice precum respirația sunt deteriorate. Fără acțiunea de reglare a acestor celule, organismul se va opri rapid.
O cauză comună a herniei cerebrale este traumatismul cranian sever. Când capul este izbit de ceva tare sau bătut într-un accident de mașină, poate provoca o creștere a presiunii intercraniene care va duce la hernie dacă nu este ameliorată. Hernia cerebrală poate fi, de asemenea, cauzată de excrescențe în interiorul creierului, cum ar fi tumorile, și de alte afecțiuni care cresc presiunea intercraniană, cum ar fi hidrocefalia. Semnele timpurii ale herniei cerebrale includ o stare mentală alterată, lipsa de coordonare, respirație neregulată și puls neregulat.
Opțiunile de tratament pentru hernia cerebrală variază. Ca regulă generală, primul pas este reducerea presiunii intercraniene pentru a preveni deteriorarea ulterioară a creierului. În funcție de ceea ce cauzează presiunea, aceasta poate fi încercată cu medicamente, inserarea unui șunt pentru a drena excesul de lichid sau alte măsuri chirurgicale. Dacă presiunea intercraniană poate fi stabilizată, următorul pas este să evaluăm amploarea leziunii și să discutăm despre posibilele opțiuni de tratament. În cazurile în care presiunea este scăzută rapid, este posibil să se evite deteriorarea permanentă.