Hidrazina este un lichid limpede care este utilizat într-o serie de aplicații, în special în amestecurile de combustibil pentru rachete și motoare cu reacție. Este creat sintetic de companiile chimice, iar cantități mari din el sunt fabricate în fiecare an pentru a satisface cererea pentru el. Această substanță chimică este toxică, prezentând riscuri semnificative pentru sănătatea umană, iar în industriile în care oamenii lucrează cu ea, li se oferă de obicei o pregătire extinsă, astfel încât să o poată manipula în siguranță și eficient.
Formula chimică a hidrazinei este N2H4. A fost sintetizat de la sfârșitul anilor 1880, cu tehnica modernă care implică hipoclorit de sodiu și amoniac, care reacţionează pentru a forma hidrazină. Hidrazina este o substanță chimică care fumează și este, de asemenea, foarte corozivă și instabilă, ceea ce face uneori dificil de manipulat și expediat. Din cauza riscurilor pentru sănătatea umană asociate cu hidrazina, aceasta este de obicei bine asigurată pentru călătorii.
Pe lângă faptul că este utilizată în combustibilii pentru rachete, hidrazina apare și în dezvoltatorii foto, agenți de flux, tratarea apei din cazan, pile de combustie, fluxuri și agenți chimici utilizați în polimerizare. Este recunoscut după mirosul său, care amintește ușor de amoniac, cu o nuanță de mucegai. Din cauza instabilității și corozivității sale, recipientele care conțin hidrazină sunt în general bine etichetate, la fel ca produsele care conțin această substanță chimică.
Hidrazina poate pătrunde în mediul înconjurător în mai multe moduri, ceea ce reprezintă o preocupare pentru agențiile de mediu, cum ar fi Agenția de Protecție a Mediului din Statele Unite. Poate fi vărsat, pătrunzând în sol și în apele subterane și, de asemenea, se evaporă ușor, dispersându-se în aer. Contaminarea cu hidrazină poate apărea și atunci când rachetele și componentele lor cad pe Pământ, iar producția de hidrazină implică și riscuri de contaminare. Odată ce hidrazina intră în mediul înconjurător, curățarea poate fi dificilă.
Expunerea la hidrazină poate duce la iritații ale membranelor mucoase, ducând la tuse și dureri în gât. Expunerea pe termen lung sau ridicată va cauza leziuni ale sistemului nervos și va ataca ficatul și rinichii în timp ce încearcă să proceseze toxina. Hidrazina poate provoca, de asemenea, daune asupra reproducerii și se crede că este cancerigen. Majoritatea oamenilor nu vor interacționa cu această substanță chimică de-a lungul vieții și, în cazul în care contaminarea pune oamenii în pericol, cetățenii vor fi de obicei anunțați, astfel încât să se poată proteja.