Hidroformarea, o tehnică folosită pentru a produce piese metalice, folosește un lichid de înaltă presiune pentru a forța o foaie sau un tub subțire într-o matriță. Rezultatul poate fi o piesă fără sudură care este extrem de ușoară, puternică și durabilă. Producătorii pot produce piese hidroformate la comandă la cerere și pot realiza piese generice pentru vânzare și distribuție în masă. Costurile pentru piesele personalizate pot depinde de dimensiunea și complexitatea comenzii. Pentru fabricarea componentelor de specialitate, costurile pot fi foarte mari, deoarece tehnicienii ar putea avea nevoie să petreacă ceva timp pe dezvoltarea specificațiilor tehnice și a planurilor înainte de a crea matrița.
O tehnică de hidroformare utilizează o vezică umplută cu fluid. Un tehnician plasează o foaie de metal plată peste o matriță și închide matrița, cu vezica urinară aplicând presiune pe o parte. Tehnicianul crește presiunea, iar vezica forțează metalul în matriță. Când tehnicianul deschide cele două jumătăți, piesa complet formată poate fi îndepărtată. Cu această metodă sunt posibile niveluri ridicate de detaliu, iar metalul poate fi foarte subțire pentru tehnici de producție ușoare.
O altă opțiune este formarea tubului. În această variantă, tehnicianul închide un tub în interiorul unei matrițe cu o formă decupată undeva de-a lungul lungimii tubului și folosește blocuri pentru a ține matrița pe loc. Apoi, tehnicianul pompează presiune foarte mare în tubul metalic. Tubul se extinde spre exterior pentru a se adapta presiunii și se conformează formei matriței. Tehnicianul poate scurge tubul și îl poate scoate din matriță, dezvăluind o piesă completă.
Costurile hidroformării pot crește cu matrițe mari și complexe. Tehnicienii ar putea avea nevoie să experimenteze cu matrița și fluidul pentru a obține nivelul corect de presiune, iar acest lucru ar putea necesita realizarea mai multor piese de probă înainte de a trece la producția finală. Pentru unele componente, fluiditatea și durabilitatea merită costul hidroformării. De asemenea, companiile din industrie au în mod constant noi tehnici în dezvoltare pentru a reduce costurile și a crește fiabilitatea.
Dacă o companie are nevoie de hidroformare, poate merita să solicitați oferte de la mai mulți producători. Acest lucru va oferi informații valoroase despre gama de costuri și capacitatea diferiților producători. Unii sunt specializați în formarea de componente pentru anumite industrii și ar putea oferi tarife competitive la produsele din acele industrii. Pentru o companie care dorește să-și producă propriile componente, este posibil să achiziționeze și echipamente pentru hidroformare. Echipamentele folosite și închiriate ar putea fi disponibile pentru companiile care sunt preocupate de costuri.