Hidroterapia este un tratament de sănătate care utilizează apă pentru a trata diferite tipuri de afecțiuni și durerile asociate acestora. În unele cazuri, terapia presupune folosirea apei calde, în timp ce apa rece este de ajutor în alte situații. Acest tip de terapie cu apă poate implica strategii care includ scufundarea pacientului în apă sau combinarea apei cu uleiuri și ierburi, ca parte a procesului de tratament.
Istoria hidroterapiei poate fi urmărită până la mai multe civilizații antice. Există dovezi ale mai multor practici similare cu tehnicile de hidroterapie de astăzi, care se găsesc printre înregistrările egiptene, romane și grecești care datează de mii de ani. Utilizarea apei calde curgătoare pentru a face față rigidității articulațiilor este bine documentată, precum și utilizarea terapiei prin imersiune pentru a calma nervii și a restabili echilibrul emoțional.
În timp ce hidroterapia se bucură de o istorie lungă, practica a început să-și piardă din popularitate în ultima parte a secolului al XIX-lea. O parte din motivul declinului a fost dezvoltarea unor medicamente noi și eficiente, care au abordat multe dintre aceleași dureri, dureri și condiții medicale ca și tratamentele mai vechi de terapie cu apă. Cu toate acestea, interesul reînnoit față de tehnicile alternative de vindecare în timpul mijlocului și al ultimei părți ale secolului al XX-lea a văzut mulți oameni apelând din nou la acest tratament străvechi.
Astăzi există o serie de opțiuni disponibile într-un regim eficient de tratament cu hidroterapie. Piscinele de hidroterapie sau un spa de hidroterapie folosesc o combinație de terapie cu imersie și cu abur pentru a elimina toxinele din organism, pentru a hidrata pielea și pentru a ajuta la artrita și probleme de sănătate similare. Terapia cu apă rece îmbunătățește adesea medicina nucleară atunci când se confruntă cu arsuri, entorse și încordări musculare. Masajul cu hidroterapie ajută la slăbirea mușchilor strânși și la ameliorarea stresului după o zi grea.
Utilizarea hidroterapiei nu se limitează la ființe umane. Animalele de companie, cum ar fi câinii, precum și animalele domestice precum caii răspund bine la terapie. Așa cum terapia îi ajută pe oameni cu suferință emoțională și diverse plângeri fizice, animalele pot beneficia de prezența liniștitoare a apei și pot obține alinare pentru articulațiile rigide.
În timp ce multe forme de terapie necesită imersiune totală, acesta nu este întotdeauna cazul. Băile localizate, cum ar fi o baie de șezut, pot fi folosite pentru a trata disconfortul de la picioarele obosite, durerile de picioare și brațe sau durerea la articulațiile mâinilor. Apa în mișcare, cum ar fi cea care se găsește într-o cadă cu hidromasaj sau într-o jacuzzi, poate fi, de asemenea, utilizată pentru a masa ușor partea inferioară a spatelui sau a gâtului care este încărcat de tensiune sau durere.
În timp ce oricine se poate angaja într-o hidroterapie simplă, bucurându-se de un duș sau de o baie fierbinte sau relaxându-se într-o cadă cu hidromasaj, urmărirea unor forme mai avansate de terapie se desfășoară cel mai bine sub îndrumarea unui terapeut calificat. Acest lucru va face mai ușor să determinați care tratamente ar fi cele mai avantajoase, precum și stabilirea unei durate adecvate pentru fiecare sesiune.