Tensiunea arterială periculos de ridicată, cunoscută și sub numele de hipertensiune arterială malignă, este o afecțiune destul de rară în care nivelul tensiunii arteriale crește rapid până la punctul în care o persoană afectată este expusă unui risc serios de afectare a organelor interne sau chiar de deces. Dacă nu este tratată prompt, poate provoca o varietate de simptome, variind de la probleme ușoare, cum ar fi dureri de cap, greață și dificultăți de respirație, până la altele mult mai severe, cum ar fi convulsii, coma sau atac de cord. Cauzele acestei afecțiuni nu sunt complet înțelese și, deși poate afecta pe oricine, anumite grupuri prezintă un risc mai mare. Tratamentul implică de obicei spitalizarea pentru a ține sub control nivelul presiunii, cu utilizarea continuă a medicamentelor după aceea pentru a le împiedica să devină prea mari.
Când o persoană dezvoltă tensiune arterială periculos de mare, una sau ambele măsurători ale tensiunii arteriale – sistolice sau diastolică – devin excesiv de ridicate. Deși unii profesioniști din domeniul medical pot avea opinii ușor diferite cu privire la ceea ce se califică, de obicei un sistolic peste 170 sau 180 sau un diastolic peste 100 sau 110 se încadrează în acest interval. Pentru unii, numărul este mult mai mare, uneori peste 200/140.
În timp ce cei cu hipertensiune arterială ușoară sau moderată pot să nu observe simptome, nivelurile periculos de ridicate pot fi adesea însoțite de alte efecte fizice. Pacienții pot prezenta tuse și dificultăți de respirație, dureri în piept și greață sau vărsături. Pot avea dureri de cap, vedere încețoșată sau pot simți slăbiciune sau amorțeală în corpul lor. În cazuri severe sau dacă afecțiunea nu este tratată rapid, aceștia pot suferi convulsii sau pot intra în comă, pot avea un atac de cord sau un accident vascular cerebral sau pot suferi de insuficiență renală.
Doar aproximativ 1% dintre pacienți dezvoltă hipertensiune malignă, dar anumiți pacienți par să aibă un risc mai mare decât alții. Tinerii, în special cei de moștenire africană, sunt adesea afectați. Femeile însărcinate cu anumite complicații pot fi, de asemenea, expuse riscului, la fel ca și cele cu anumite afecțiuni ale rinichilor.
Dacă este diagnosticat cu hipertensiune arterială periculoasă, un pacient va fi de obicei spitalizat imediat pentru a aduce starea sub control. Pacientul va fi, de asemenea, probabil evaluat pentru orice leziune care ar fi putut avea loc la organele sale interne, în special la rinichi, inimă și creier. Tratamentul rapid poate ajuta la minimizarea daunelor, dar unii pacienți pot avea complicații dacă problema persistă de o perioadă de timp. După părăsirea spitalului, majoritatea pacienților vor trebui să rămână pe medicamente pentru a-și controla tensiunea arterială.