Hiponatremia este un termen medical care se referă la un nivel periculos de scăzut de sodiu în organism. Sodiul, împreună cu alți electroliți, este un mineral crucial în nutriția umană, care ajută la transportul apei prin corp și ajută la reglarea nervilor și a organelor majore, cum ar fi inima. Atunci când un organism uman suferă de hiponatremie, rezultatele pot fi fatale dacă afecțiunea nu este abordată prompt. Anumite persoane sunt mai expuse riscului pentru această afecțiune decât altele și, în toate cazurile, prognosticul este cel mai bun dacă problema este identificată din timp.
Din fericire, hiponatremia adevărată este foarte rară. Există o serie de cauze pentru această afecțiune, deși cea mai cunoscută este intoxicația cu apă. Intoxicația cu apă se întâmplă atunci când cineva consumă o cantitate excesivă de apă, diluând puternic concentrația de electroliți din sânge. Afecțiunea poate apărea și atunci când cineva transpiră excesiv, pierzând o cantitate mare de electroliți sau la pacienții vârstnici care nu își pot regla și echilibrul electrolitic intern. Deoarece are numeroase cauze, afecțiunea poate indica uneori o problemă medicală care trebuie tratată.
Semnele timpurii ale hiponatremiei includ vărsături, greață, dureri de cap și o senzație generală de rău. Dacă afecțiunea nu este identificată și tratată, starea pacientului se va înrăutăți și el sau ea poate prezenta convulsii, o stare de stupoare sau, în cazuri extreme, comă. Deoarece simptomele sunt vagi, medicii trebuie să fie atenți pentru pacienții care par să aibă un nivel alterat de conștiență și sunt expuși riscului. Dacă aveți simptome și ați băut multă apă sau ați făcut mult exerciții fizice, ar trebui să anunțați medicul curant.
Pentru a corecta hiponatremia, un medic va administra electroliți intravenos sau va cere pacientului să-i ia pe gură. Dacă este detectată devreme, afecțiunea poate fi tratată destul de ușor, dar în cazuri mai extreme, prognosticul este mai incert. Odată ce pacientul s-a stabilizat, este important să se identifice cauza principală a afecțiunii pentru a se asigura că afecțiunea nu se va mai repeta și pentru a trata orice afecțiuni medicale subiacente.
Sportivii de înaltă performanță prezintă cel mai mare risc de hiponatremie, deoarece se antrenează din greu, pierzând electroliții prin transpirație și beau multă apă pentru a rămâne hidratați. Pentru a preveni această afecțiune, sportivii ar trebui să consume întotdeauna electroliți cu apa lor și ar trebui să fie conștienți de limitările lor fizice. Antrenorii de atletism ar trebui să urmărească bărbații și femeile aflate în grija lor pentru a prinde semne de avertizare timpurie și a le adresa.