Hipoplazia smalțului (EH) este un defect al smalțului dentar care are ca rezultat ca un dinte sau dinții să aibă o cantitate mai mică de smalț decât cea normală. Lipsa smalțului este de obicei localizată, ceea ce are ca rezultat mici adâncituri, șanțuri sau gropi pe suprafața exterioară a dintelui afectat. Acest lucru face ca suprafața dintelui să fie foarte aspră, iar defectele ies adesea în evidență pentru că sunt de culoare maro sau galben. În cazuri extreme, smalțul dentar lipsește în întregime, ceea ce face ca dintele afectat să fie deformat sau anormal de mic.
Uneori, hipoplazia apare ca o pată albă distinctă pe un dinte. Acesta este adesea denumit „dintele lui Turner” sau „hipoplazia lui Turner” și este cauzat de obicei de o traumă a dintelui în timpul fazei de mineralizare. Aceste pete albe pot fi, de asemenea, rezultatul unei expuneri mari la fluor în timpul dezvoltării smalțului, o afecțiune cunoscută sub numele de flouroză. Alteori, EH apare ca dungi tulburi pe toți dinții. Aceasta indică un fel de traumă necunoscută a smalțului pentru o perioadă lungă de timp.
Hipoplazia smalțului este cauzată de obicei de malnutriție, boală, infecție sau febră în timpul formării dinților. Unele medicamente pot afecta, de asemenea, dinții care se dezvoltau la momentul administrării. Factorii de mediu pot interfera și cu formarea dinților, cum ar fi expunerea la substanțe chimice toxice la o vârstă foarte fragedă. În multe cazuri, cauza exactă a hipoplaziei smalțului nu poate fi determinată.
Majoritatea cazurilor de hipoplazie a smalțului apar înainte de vârsta de trei ani. Orice traumă care apare după acest timp este mai puțin probabil să provoace defecte ale smalțului. Acest lucru se datorează faptului că smalțul dentar este deja calcificat și mai rezistent la factorii traumatici.
Din fericire, hipoplazia smalțului poate fi gestionată de obicei prin refacerea smalțului afectat, urmând metode adecvate de igienă orală, primind tratamente cu fluor și evitând alimentele care conțin o cantitate excesivă de zahăr. Dacă EH este foarte ușoară, medicul dentist va umple, în general, gropile sau adânciturile cu un etanșant transparent. Un alt tratament comun pentru această afecțiune dentară implică lipirea unui material de culoarea dintelui de dinte pentru a-l proteja de uzura ulterioară.
Dacă smalțul are o suprafață atât de aspră încât este imposibil să lipiți ceva de el, medicul dentist ar putea alege să plaseze o coroană turnată permanentă sau din oțel inoxidabil pe dintele afectat. În cazuri extreme, medicul dentist ar putea alege să îndepărteze dintele afectat și să-l înlocuiască cu un implant dentar sau o punte.