Hipotermia este o scădere a temperaturii corpului, de obicei prin expunerea la apă rece sau vreme rece. Netratată, în special în stadiile sale ulterioare, este extrem de gravă și poate duce la moartea organelor, aritmii cardiace sau dezorientare extremă, care are ca rezultat pacientul să rămână în aer liber și să-și piardă hainele pentru că nu simte frigul. Dacă persoana nu este găsită și tratată rapid, este probabil decesul.
Prima etapă a hipotermiei a fost experimentată de mulți oameni la un moment dat. Este definită ca o scădere a temperaturii corpului de 1 ° până la 3 ° (1 ° F este egal cu 1.8 ° C). Temperatura normală a corpului este de aproximativ 98.6 ° F (37 ° C). Etapa 96.5 hipotermie scade temperatura corpului la 95 ° până la 35.83 ° F (35 ° până la XNUMX ° C). O persoană poate simți că mâinile se amorțesc, pielea de găină, tremur ușor și, de asemenea, poate observa că buzele par albastre. Copiii care intră într-un corp de apă rece pot arăta rapid dovezi ale acestei scăderi de temperatură. Cel mai bun lucru pe care îl pot face părinții este să-i scoată din apă și să-i acopere cu un prosop cald.
În a doua etapă, temperatura corpului scade între 95 ° și 91.4 ° F (35 ° și 33 ° C). Hipotermia în această etapă este periculoasă. Este posibil ca oamenii să nu-și poată folosi mușchii în mod corespunzător, pot fi confuzi, iar extremitățile lor se pot simți complet amorțite. Pielea devine foarte palidă, iar buzele și extremitățile pot deveni albastre. Tresatul este de obicei extrem, deoarece este o încercare de a menține corpul cald.
A treia etapă este definită de temperatura corpului la sau sub 90 ° F (32.22 ° C). Deși oamenii ar putea să nu tremure în această etapă, totuși au dificultăți în mișcare. Inima bate mai repede, confuzia este semnificativă și organele încep să cedeze. Fără tratament, această etapă este fatală.
Spitalele tratează hipotermia folosind pături încălzitoare și, în unele cazuri, lichid intravenos cald pentru a ajuta la creșterea temperaturii organelor și la îmbunătățirea circulației. De asemenea, monitorizează cu atenție inima pentru orice semn de ritm cardiac neregulat.
Atunci când o persoană nu poate ajunge imediat la spital, pur și simplu ieșirea din frig poate ajuta. De asemenea, este posibil ca oamenii să fie nevoiți să utilizeze RCP dacă persoana respectivă nu respiră. Cel mai bun tratament este încercarea de a încălzi persoana și efectuarea RCP după cum este necesar până când vine ajutorul. Persoanele care nu pot găsi un mediu interior ar trebui să folosească pături, jachete sau orice ar putea avea pentru a împiedica persoana să stea întinsă direct pe pământ. Persoanele care oferă tratament nu ar trebui să folosească niciodată perne de încălzire sau să dea alcool unei persoane cu hipotermie, deoarece aceasta poate agrava starea.
În condiții care ar putea induce hipotermie, indivizii nu ar trebui să renunțe la propriile surse de căldură dacă nu au acces la un mediu interior. În acest caz, cel mai bine ar fi ca persoanele care sunt expuse la frig să se întindă cât mai aproape posibil pentru a împărtăși căldura corpului.
Ceea ce cauzează aceste scăderi dramatice ale temperaturii corpului este de fapt modul în care organismul încearcă să se ajute. Pe măsură ce corpul este expus la frig, capilarele și venele care alimentează extremitățile încep să se îngusteze. Această constricție continuă pe măsură ce expunerea la frig continuă, cu rezultatul final al opririi fluxului de sânge către organe, ducând la moartea țesuturilor.
Cele mai bune modalități prin care oamenii pot preveni hipotermia sunt să se îmbrace călduros, acoperind toate extremitățile pe vreme rece. Persoanele fizice nu ar trebui să înoate în lacuri sau piscine care sunt foarte reci. Mulți oameni uită să poarte o pălărie sau să-și acopere capul, ceea ce oferă o modalitate ușoară de a scăpa căldura corpului. Drumeții ar trebui să evite zonele cu schimbări meteorologice rapide, fără aprovizionare completă cu echipament pentru vreme extremă și un telefon mobil sau radio mobil în caz de urgență.