Cipurile de identificare prin radiofrecvență (RFID) se găsesc în carduri bancare, pașapoarte și carduri de credit, permițându-le să fie citite cu undă peste un scaner sau cititor. Furtul de buzunare electronic are loc atunci când un hoț folosește un cititor ascuns pentru a scana cardurile printr-o poșetă, portofel sau îmbrăcăminte și pentru a obține informațiile de pe cip. Datele personale și financiare furate în acest mod sunt folosite pentru furtul de identitate și frauda cu cardul de credit. Blocatoarele de folie și carcasele special create pot zădărnici cititorii ascunși și pot proteja oamenii de aceste trucuri de hoți de buzunare.
Folosite în mod obișnuit la porți și încuietori cu chei, cipurile RFID au început să apară în cărțile de credit și pașapoarte pentru a permite citirea mai rapidă a informațiilor. Furtul de buzunare electronic este posibil de la un cititor RFID ascuns ascuns pe persoana unui hoț. Cititoarele sunt disponibile online pentru oricine și pot scana cipul dintr-un card de la câțiva centimetri distanță, chiar și printr-o poșetă sau portofel. Informația este adesea trimisă unui complice cu un laptop care apoi începe un program de decriptare pentru a sparge datele.
Hoții de buzunare tradiționali ridică un portofel dintr-o poșetă sau din buzunar, luând fizic carduri, bani și acte de identitate. Majoritatea oamenilor mai poartă bani în numerar puțin sau deloc, așa că, de obicei, prețul nu este foarte mare. Furtul de buzunare electronic permite hoților să creeze copii ale cardurilor, care pot fi apoi folosite pentru a deschide conturi frauduloase sau pentru a taxa obiectele victimei. Deoarece cardul nu lipsește, este posibil ca victima să nu realizeze că a fost compromisă până când deteriorarea nu este făcută. Dacă cardurile de asigurări medicale sunt echipate cu cipuri RFID, hoții pot folosi și copii pentru a comite fraude de asigurare și pentru a acumula mii de cheltuieli medicale.
Din octombrie 2006, SUA au început să emită cipuri contactless în toate pașapoartele nou obținute și au cerut 27 de țări cu scutire de viză să le adopte. Cipul conține toate informațiile de pe pagina de date a pașaportului. Deși pașapoartele electronice sunt criptate, hoții de identitate calificați și hackerii pot scrie programe care decriptează criptarea. Același lucru este valabil și pentru cardurile de credit și bancare. ID-urile punctelor de intrare conțin materiale sensibile care permit furturilor electronice de buzunare să le copieze și să le ofere hackerilor acces la clădirile presupus protejate.
Sunt disponibile mâneci și portofele speciale pentru pașapoarte și carduri care blochează furtul electronic de buzunare de către cititoarele RFID. Experții în securitate spun că folie de staniol, cu partea strălucitoare în afară, va ajuta, de asemenea, la protejarea cardurilor și a pașapoartelor. Nu poate bloca complet cititoarele, dar va inhiba utilizarea acestora, cu excepția cazului în care este foarte aproape de card. Hoții vor trece probabil la următoarea victimă neprevăzută, mai degrabă decât să se apropie prea mult dacă dispozitivul lor este zădărnicit.