Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) este o corporație non-profit situată în Marina Del Rey, California, însărcinată cu gestionarea logisticii adreselor IP și a numelor de domenii. Creată în septembrie 1998, ICANN a preluat aceste atribuții deținute anterior de Internet Assigned Numbers Authority (IANA). În septembrie 2006, ICANN și-a reînnoit acordul cu Departamentul de Comerț al SUA (DOC) pentru a continua în această calitate.
Fiecare computer care se conectează la Internet trebuie să aibă o adresă unică pentru a emite solicitări și a primi informații în cadrul Internetului. Când un utilizator se conectează la Internet, Furnizorul de servicii Internet (ISP) atribuie o adresă IP. ISP-urilor li se atribuie blocuri de adrese IP proprietare pentru utilizarea lor. IP-urile pe care le atribuie clienților lor sunt extrase din aceste blocuri.
Pe lângă faptul că fiecare computer online are o adresă unică, fiecare site web trebuie să aibă și o adresă unică. Numele de domeniu este folosit doar pentru comoditate, deoarece numele sunt mai ușor de reținut de către oameni decât un șir de numere, dar fiecare nume se mapează înapoi la o anumită adresă IP. În cazul Popeye and Cloudy.com, de exemplu, adresa IP este 69.93.118.236. Având în vedere numărul mare de Internauți și site-uri web, devine clar că ICANN are o treabă formidabilă în gestionarea coordonării globale a acestui aspect crucial al Internetului.
De-a lungul timpului, noi ierarhii de domenii au devenit necesare pentru a răspunde cererii. Datorită ICANN, adreselor standard .com, .net și .org li s-au alăturat extensiile .info, .name, .tv și .museum, printre altele. Industria turismului a primit propria sa ierarhie cu .travel, iar site-urile web dedicate oportunităților de angajare ar putea popula ierarhia .jobs. ICANN gestionează, de asemenea, IP-urile alocate birourilor guvernamentale (.gov), militare (.mil) și ierarhiilor codurilor de țară (de exemplu, .uk).
ICANN operează printr-un consiliu de părți interesate care se întâlnesc în mod regulat pentru a discuta despre dezvoltarea politicilor pentru a răspunde mai bine nevoilor internetului. Acesta coordonează resurse de la o varietate de organisme din cadrul ICANN, care includ Organizația de sprijinire a adreselor (ASO), Organizația de sprijinire a numelor generice (GNSO) și Organizația de sprijinire a numelor de cod de țară (CCNSO). Contribuțiile provin, de asemenea, de la Comitetul consultativ At-Large (ALAC), Comitetul consultativ pentru securitate și stabilitate (SSAC), Comitetul consultativ pentru sistemele serverului rădăcină (RSSAC), Comitetul consultativ guvernamental (GAC) și Grupul de legătură tehnică (TLG) . Fiecare dintre aceste organisme din cadrul ICANN abordează domenii specifice necesare pentru gestionarea globală eficientă a atribuirii globale a numelor de domenii și adreselor IP.