Iliacul este un mușchi plat, triunghiular, care acoperă curba interioară a celui mai mare os șold sau fosă iliacă. Este o parte a grupului muscular interior al șoldului, numit iliopsoas sau „IlioPsoas”. La oameni, grupul de țesut muscular iliopsoas este important pentru a sta în picioare, a mers, a alerga și a roti pelvisul sau „flexia șoldului”. Dintre cei cinci mușchi care contribuie la flexia șoldului, iliacul este singurul atașat de pelvis; joacă un rol major, prin urmare, în controlul articulației șoldului și este important pentru flexia piciorului înainte.
Iliopsoasul este o grupare de trei mușchi: iliacul, psoasul major și psoasul minor. De obicei, oamenii se referă la acest grup ca „mușchii șoldului dorsal” sau „mușchii șoldului interior”. Iliacul se află în spatele psoasului major. Începe de la două treimi superioare ale fosei iliace și de la marginea interioară a crestei curbate din partea superioară a osului pelvin sau creasta iliacă. Se unește cu psoas-ul major, continuă în jos și se atașează de trohanterul mic al femurului superior.
Acest atașament între osul șoldului și osul piciorului este o parte majoră a mișcării șoldului. Flexia șoldului folosește cinci mușchi – tensorul fasciei late, rectul femural, sartoriul, psoasul major și iliacul. Dintre acești cinci mușchi, doar psoasul și iliacul sunt capabili să ridice piciorul de sus la trunchi, ceea ce este adesea necesar în sport, exerciții și dans.
Frecvent, stilul de viață sedentar slăbește acești mușchi sau îi determină să se strângă și să devină inflexibili. Uneori, alergătorii care nu încep cu exerciții de încălzire sau aleargă necorespunzător pot avea și flexori ai șoldului iliopsoasului slabi sau strânși. De obicei, mușchii iliopsoas slabi oferă un sprijin slab pentru spate, iar mușchii strânși pot face ca pelvisul să se încline înainte, creând o postură de balansare.
Aproximativ cinci la sută dintre jucătorii de fotbal rănesc acest mușchi, deoarece controlează mișcarea șoldului atunci când jucătorul își răsucește șoldurile în timpul loviturilor. Alte activități care sunt coapte pentru aceste leziuni includ aplecarea, săriturile, alergarea și ghemuirea. Majoritatea jucătorilor accidentați se confruntă cu tendinită, bursită sau rupturi ale mușchilor. În mod obișnuit, terapia fizică include exerciții precum pliurile genunchiului, exercițiile lui Pilat și diverse întinderi. De obicei, tratamentul chirurgical este rar.
Uneori, profesioniștii medicali, cum ar fi kinetoterapeuții și medicii, descriu iliopsoas-ul drept „complex” și îl numesc „farscul ascuns”. De exemplu, la fel cum doar aproximativ 40% dintre oameni au mușchiul psoas minor, unii oameni au un mușchi suplimentar – iliacus minor sau iliocapsularis. Acest mușchi este o parte mică, separată a mușchiului mai mare.