Dăruirea de sânge este un proces simplu care implică mai întâi să se determine dacă o persoană este eligibilă pentru a fi donator. Odată ce eligibilitatea este verificată, donatorul localizează de obicei o unitate de sânge sau o locație în care să dea sânge. Donatorul trebuie să se înregistreze în continuare, să răspundă la întrebări despre istoricul său de sănătate și să fie supus unui mini-fizic înainte de a-și da sângele. Sângele este apoi luat folosind un ac în brațul donatorului. Acest scurt proces se încheie de obicei cu băuturi răcoritoare pentru a ajuta donatorul să se adapteze la scăderea ușoară a volumului lichidului.
Primul pas în procesul de donare de sânge este determinarea eligibilității. Există câteva îndrumări generale de urmat, deși membri ai personalului tehnic special instruiți sunt de obicei disponibili la fiecare centru de colectare a sângelui pentru a ajuta la abordarea istoricului individual de sănătate. Aceste linii directoare de bază includ o cerință de vârstă minimă de cel puțin 17 ani, greutatea de cel puțin 110 de lire sterline, iar donatorul nu trebuie să fi dat sânge integral în ultimele 56 de zile – sau să fi donat celule roșii duble în ultimele 112 zile. Donatorul trebuie să fie în general sănătos, să se simtă bine și să poată efectua activități normale. Afecțiunile cronice, cum ar fi diabetul sau hipertensiunea arterială, trebuie de obicei tratate și sub control.
Odată stabilită eligibilitatea unui donator, acesta poate căuta pe site-ul Crucii Roșii o colectă de sânge la care să doneze, dacă nu are deja în minte o locație. De asemenea, el poate fi capabil să creeze un profil și să programeze o întâlnire convenabilă pentru a da sânge folosind acest site web. Donatorul va trebui de obicei să prezinte o carte de identitate și să completeze formularele de înregistrare care includ întrebări de sănătate și demografice. Un tehnician instruit va revizui de obicei aceste formulare și va administra un mini-fizic fiecărui donator înainte de recoltarea sângelui. Acest fizic scurt include de obicei controlul tensiunii arteriale și al pulsului, precum și monitorizarea temperaturii donatorului și testarea nivelului de fier din sânge.
Pentru a începe procesul propriu-zis de a da sânge, un tehnician va curăța o zonă a brațului donatorului și va introduce un ac într-o venă. Donatorul se va relaxa apoi timp de aproximativ șapte până la zece minute, în timp ce punga se umple cu aproximativ o litru de sânge. După ce donatorul a terminat de donat sânge, tehnicianul scoate acul și pune un bandaj pe braț. De obicei, se oferă băuturi răcoritoare pentru a ajuta donatorul să se adapteze la scăderea mică a volumului de lichid și, după câteva minute, acesta își poate relua de obicei activitățile zilnice normale.