Un maistru este un bărbat sau o femeie care conduce un grup de muncitori care, de obicei, este angajat fie în muncă în fabrică, fie într-o formă de muncă calificată sau necalificată. Tipul de formare de maistru pe care el sau ea va urma depinde în mare măsură de industria în care lucrează. În unele industrii și jurisdicții, un maistru poate fi obligat să finalizeze cursuri impuse de guvern cu privire la probleme de siguranță sau de reglementare. Mulți maiștri pot fi instruiți în întregime la locul de muncă, de obicei lucrând cu maiștri și personal de supraveghere mai experimentați. În unele cazuri, maiștrii pot căuta oportunități educaționale suplimentare pentru a-și dezvolta abilitățile de conducere și cunoștințele din domeniu.
Termenul de maistru poate fi folosit într-o varietate de industrii, fiecare având propriile sale complexități și nivel de risc. De exemplu, peisagiştii pot opera sub conducerea unui maistru, la fel ca muncitorii de la linia de asamblare din fabrică sau echipele de construcţii. De obicei, jurisdicția în care lucrează maistrul are propriile reglementări care reglementează operațiunile anumitor industrii. Aceste reglementări abordează adesea probleme de sănătate și siguranță, care pot impune formarea maiștrilor, astfel încât acești manageri să cunoască standardele adecvate. În Statele Unite, atât legile federale, cât și cele de stat pot impune anumite tipuri de pregătire pentru maiștri, mai ales dacă maistrul trebuie să dețină, de asemenea, o licență de comerț sau profesională pentru a-și face treaba.
Angajatorii individuali își vor dezvolta, de asemenea, propriile programe de formare a maiștrilor. Aceste programe pot varia de la a fi extrem de informale la destul de cuprinzătoare, în funcție de angajator, precum și de noile responsabilități ale maistrului aspirant. În unele cazuri, o persoană poate fi promovată la funcția de maistru după ce a lucrat pentru angajator câteva luni sau ani și poate servi chiar și ca asistent pentru maistru pentru o perioadă de timp. Unii angajatori pot oferi, de asemenea, instruire la clasă noilor maiștri sau se pot aștepta ca acesta să participe la cursuri la sediul companiei-mamă.
Unii maiștri pot decide că ar beneficia de educație suplimentară fie în propria lor industrie, fie în comerț, fie în abilități de management. În funcție de industrie, maistrul poate găsi cursuri de pregătire specializate disponibile prin intermediul educatorilor proprietari sau chiar al furnizorilor din industrie. În alte cazuri, maistrul poate avea nevoie să urmeze cursuri care nu sunt special concepute pentru maistru sau chiar pentru oameni din industria sa, dar care pot oferi o pregătire de bună calitate în conducere, management sau bugetare.